EUGÈNE CORBEIL, PREMIER CURÉ DE LA TUQUE

2010-01-15T12:21:00.000-08:00

EUGÈNE CORBEIL

CONCLUSION

Me voici rendue à la dernière page de ce blogue consacré à quelques aspects de la vie d’Eugène Corbeil. J’ose espérer que mon modeste travail aura su contribuer de quelque façon à ajouter à la connaissance de l’histoire de la ville de La Tuque à l’occasion de la célébration prochaine de son centenaire.

En guise de conclusion, je proposerais quelques données, bien incomplètes, sur la famille du curé, accumulées au cours de mes recherches. Elles pourraient s’avérer utiles.

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Les parents Routhier-Corbeil

Eugène Corbeil posant devant le presbytère et la première église de la paroisse

qu’il a fondée en 1908, Saint-Zéphirin de La Tuque.

Photo fournie par Lucien Pilote et parue dans l’essai de Françoise Bordeleau,

Les 75 ans de la paroissse Saint-Zéphirin. La Tuque. 1912-1987 (Shawinigan, Publicité Pâquet).

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La mère : Ovide ou Ovida Routhier (1830-1902) ?

Dans la tradition québécoise, le premier de ces prénoms est masculin, tandis que le second est à peu près inexistant. Même en France, selon certaines sources, on ne l’aurait recensé qu’à cinq reprises depuis 1900.

Naissance d’Eugène Corbeil. Registre du comté de Russell, Ontario, 17 janvier 1877.

Reproduction aimablement fournie par Gail Aubé, Latuquoise d’origine.

Dans cette entrée, il demeure bien difficile de dire si la voyelle finale du patronyme de la mère est un« A » ou un «E».

De plus, l’orthographe du patronyme paternel y est fautive : «CORBIEL» !

Pierre tombale des CORBEIL – SIMON, cimetière Notre-Dame,

boulevard Fournier, Gatineau (secteur Hull).

Pour compliquer davantage la précision du prénom de la mère d'Eugène Corbeil, on a gravé «OLIVE» sur le monument funéraire de ses parents !

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Le père, Édouard Corbeil : un instituteur itinérant

Élie-Joseph Auclair, docteur en théologie et en droit canonique, membre de la Société Royale du Canada, auteur d’une vingtaine d’essais et de biographies, avait déjà écrit sur le beau-frère de Corbeil, Adolphe-Basile Routhier.

Édouard Corbeil (1827-1900) fut maître d’école dans six localités différentes.

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Des Corbeil à Hull

Une page intéressante (malgré certaines erreurs) sur la maison Farley, 145, rue Champlain, dans l’Île de Hull (devenue Gatineau), habité par Élisa Corbeil et son époux, Stanislas B. Simon, qui y donna des cours :

http://www.civilization.ca/cmc/exhibitions/hist/hull/rw_83_if.shtml .

Une de leurs trois filles, Thérèse, est décédée à La Tuque, en 1915.

La maison accueillera Édouard Corbeil et son épouse pendant un certain temps.

À Hull, Édouard Corbeil fut l’ami d’Eraste d'Odet d'Orsonnens, un notaire aux intérêts diversifiés, auteur de petits romans et de nouvelles. Les deux hommes auraient travaillé à la solution de problèmes de dynamite !

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CORBEIL, Sylvio (1860-1949)

Source : Dictionnaire des oeuvres littéraires du Québec, tome 1,

Des origines à 1900 (Montréal, Fides, 1978).

Des trois ecclésiastiques de la famille Routhier - Corbeil, c’est celui qui a eu, je dirais, le plus d’envergure, celui dont l’influence a été la plus marquée sur son époque. Il aura été un animateur important de la société canadienne-française dans la région outaouaise en particulier. N’a-t-il pas été d’une grande influence sur l’historien national Lionel Groulx dont il fut le directeur de conscience ? Plus tard, Groulx dira de lui qu’il n’était guère doué pour l’enseignement de la littérature…

C’est donc lui, Sylvio, l’intellectuel de la famille, celui qui a poussé ses études jusqu’au doctorat en théologie, spécialisation en droit canon, ce qui lui a permis d’occuper par la suite des postes de prestige : censeur pour le diocèse d’Ottawa, professeur au Collège de Sainte-Thérèse, qui deviendra le cégep Lionel-Groulx, premier principal de l’École normale de Hull, qui ouvrit ses portes le 9 septembre 1909 et dont il dirigera les destinées jusqu’à sa nomination au poste de directeur du Grand Séminaire d’Ottawa, en 1928, poste qu’il occupera jusqu’en 1942. À propos de ce dernier poste, une source mentionne qu’en 1939, il y était «directeur spirituel», ce qui pourrait signifier que ses responsabilités aient été moins axées sur l’administration de l’établissement, que l’encadrement des futurs prêtres, un rôle de conseiller moral auprès d’eux. Dans le premier tome du Dictionnaire des œuvres littéraires du Québec, sa notice biographique précise qu’il fut «supérieur du Grand Séminaire d’Ottawa» et qu’il se retira par après au Séminaire Sainte-Thérèse, où il meurt en 1949.

Le regretté historien Pierre Savard a dit de lui qu’il était « une de ces personnes qui [ont] facilit[é] les relations entre les Canadiens français des deux provinces [le Québec et l’Ontario].»

(Source : Pierre Savard, Relations avec le Québec.

http://www.francoidentitaire.ca/ontario/texte/T0183.htm)

Il a publié quelques ouvrages littéraires, dans le genre dramatique, à caractère historique, écrite pour des productions étudiantes.

Silvio Corbeil. Chomedey de Maisonneuve : drame chrétien en trois actes ; Samuel de Champlain : pages oratoires ; trois auréoles!, Montréal : Cadieux & Derome, 1899, 115 pages.

Accessible en ligne.

(tp://www.canadachannel.ca/champlain/fr/index.php/Portail_Samuel_de_Champlain_-_Bibliothèque_virtuelle) Section «Bibliographie».

L’édition comporte une dédicace, en latin de cuisine, de J. O. Routhier, l’oncle maternel de l’auteur, protonotaire apostolique et vicaire-général du diocèse d’Ottawa, ainsi qu’un résumé de la présentation qu’Adolphe-Basile Routhier, un autre oncle, a faite avant la première représentation de la pièce, au collège Saint-Thérèse, en 1899.

Corbeil y signe aussi un texte sur les fêtes qui ont accompagné le dévoilement d’une statue en l’honneur de Champlain. Il y inclut le long sermon qu’il prononcé à ce moment-là, ainsi qu’un court essai d’A. B. Routhier sur le fondateur de Québec.

http://www.archive.org/stream/cihm_00233#page/n3/mode/2upLa Nouvelle-France recouvrée (1932)

Il a aussi fait paraître «Dioclétien, empereur romain ou L’Impériale Espérance», dans les Annales térésiennes (1931-1932), et des essais pédagogiques, sanctionnés par le Comté catholique du Conseil de l’instruction publique du Québec.

La Normalienne en Belles-Lettres (Montréal, Beauchemin).

Ce manuel est une formation d'art littéraire, une initiation à la causerie littéraire et une direction dans le «labeur de la rédaction à la petite école».

La Normalienne en philosophie et aux sources de la philosophie traite de philosophie et de psychologie. Les propos de Corbeil s’adressent autant aux élèves qu’aux professeurs.

Pédagogie du jeune humaniste canadien (Montréal, Beauchemin, 1937).

Parmi d'autres textes épars, une lettre en guise de préface à la brique romanesque de son oncle, Adolphe-Basile Routhier, intitulée Paulina, roman des temps apostoliques (Québec : Imprimerie franciscaine missionnaire, 1918, xxiv, 382 p.).

Dans le cadre de ses fonctions de principal d'une école normale, il participe aux travaux de diverses commissions pédagogiques.

Il a prononcé des discours et des sermons à caractère historique en plusieurs circonstances.

Le 21 septembre 1898, à l’occasion du dévoilement de la statue de Samuel de Champlain, en l’église Saint-Jean-Baptiste, de Québec, il livre un sermon d’une quinzaine de pages, orienté sur le rôle de Champlain comme «père de la Nouvelle-France» et défenseur de la foi chrétienne. Son texte est reproduit dans son livre Maisonneuve. Toute la classe politique et religieuse du pays assiste à son homélie.

Il livre un discours au Congrès de la jeunesse, à Ottawa, en janvier 1910, reproduit dans la revue de Montréal, Le Semeur. Dans l’auditoire se trouvaient Wilfrid Laurier, le premier ministre, et Robert Borden, le chef de l’Opposition.

En septembre de la même année, il souligne l’importance des institutrices dans la société :

«Il est un fait social que nombre de personnes, même soucieuses des affaires nationales, n'ont pas observé. Ce fait, c'est la mission de la femme enseignante auprès des enfants du peuple. La place de l'institutrice à l'école populaire se fait de plus en plus large. La dernière statistique établit qu'en l'année scolaire 1908-09, sur 4,751 membres de l'enseignement non congréganiste, 4,528 sont des institutrices. Elle est donc considérable la part de la femme enseignante dans l'éducation nationale. L'école primaire est son royaume. Elle règne à l'école tout comme au foyer, et cela, remercions-en Dieu, au grand bénéfice de la jeune génération. Oui, rendons-en grâce à Dieu, car ce fait social est bien conforme au vœu de la Providence. La ruine a tombé sur l'homme par la femme, et par la femme lui vient la restauration, celle d'allumer la pensée dans l'esprit qui s'éveille et, sur les lèvres qui balbutient, le verbe précis et châtié. Oui, rendons-en grâce à Dieu, ce fait social est en parfaite conformité avec notre histoire. »

— M. l'abbé Sylvio Corbeil, principal de l'École Normale de Hull;

citation du Moniteur de Hawkesbury, 9 septembre 1910.

Au début des années 1920, il se rend occasionnellement à la mission de la Nativité-de-Marie (Labelle), le dimanche, pour y exercer son ministère.

Il est étonnant qu’il n’ait pas assisté aux funérailles d’Eugène, mort en 1939. Son poste de directeur du Grand Séminaire d’Ottawa l’avait-il empêché de se déplacer ? Se serait-il alors fait remplacer par le curé de la paroisse de la cathédrale Sainte-Anne d’Ottawa, J.-A. Mayrand, ou celui de la paroisse hulloise de Saint-Rédempteur, J.-A. Joanisse ?

Osias Corbeil (1867-1918)

Osias Corbeil était venu à La Tuque pour y mourir, le 9 mars 1918, aux côtés de son frère.

Malgré son statut de séculier, il avait été missionnaire dans l’Ouest et au Yukon dans plusieurs postes établis pour la plupart par les oblats.

Il avait fait ses études classiques au Collège de Sainte-Thérèse et étudié le droit pendant une année. Il fut ensuite journalisme pendant deux autres années avant de faire sa théologie au Grand Séminaire d'Ottawa. Ordonné prêtre le 19 mai 1894, il fut vicaire à la Pointe-Gatineau et à Masson dans le diocèse d'Ottawa, puis en 1896, il fut nommé curé de Saint-Adolphe, au Manitoba. Deux ans plus tard, on le retrouve au Yukon, terre de mission qu’il arpentera jusqu’en 1906. Puis il séjourne en Alberta jusqu’à sa nomination comme secrétaire du vicaire apostolique du Témiscamingue, Élie-Anicet Latulipe, lequel fut du voyage chez les Têtes-de-Boule, à Wemotaci, en juillet 1913, périple organisé par Eugène Corbeil et le curé de Sainte-Thècle, Maxime Masson. En 1910, il est nommé curé de Vannes, au Manitoba, et fonde en 1912 la paroisse de Fisher Branch.

En 1914, il passa l'été à Montréal, où il s'occupa de colonisation et retourna à Saint-Boniface en octobre pour y être vicaire à la cathédrale. Il redevient ensuite missionnaire.

Source : musee.societehisto.com/osias_corbeil_n372_t455.html .

Un détail intéressant sur le recruteur de colons pour l’Ouest, rôle que joua un temps Osias Corbeil. En 1899, on se plaignit, depuis Montréal, auprès du premier ministre Laurier, des activités de ces missionnaires colonisateurs qui venaient saigner le Québec de ses colons.

Dans une lettre à Laurier, le directeur général de la Société générale de Colonisation et de Rapatriement de Montréal, T.-A. Brisson, décrivait Corbeil comme un «gros être lymphatique, toujours fatigué de ne rien faire et sans aucun talent comme agent recruteur » [ma traduction] et ajoutait que les curés faisaient bien de leur fermer la porte de leur presbytère à tous ces dépeupleurs. Il y suggérait de les envoyer exercer leur mission aux États-Unis.

CORBEIL, Eugène (1877-1939)

Eugène Corbeil n’était pas un être dénué de toutes contradictions, ne mettant pas toujours en pratique ses enseignements, qu’ils soient d’ordre moral ou politique.

En 1902, alors vicaire à Buckingham, près de Gatineau, il critique les premières années du classique qui y sont données avec le résultat qu’on les retire du programme.

À La Tuque, se rangeant du côté des patrons, les Brown, il s'opposera à la mise sur pied d'un syndicat.

En 1909, il prononce un discours à Québec pour dénoncer la désertion de la terre, qu’il qualifie de crime de «lèse-majesté», au moment même où lui-même s’affaire à développer une paroisse urbaine dont l’économie repose sur les activités d’une usine de pâtes à papier et où le mot même d’agriculture est rarement prononcé. Un de ses neveux, Osias, viendra toutefois s'installer sur une terre à la périphérie de La Tuque.

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Un texte énigmatique : « On n’aime qu’une fois »

Dans le fonds d’archives Corbeil-Michy-Caron, naguère conservé par le Comité socio-culturel de La Tuque, j’ai trouvé, marqué du tampon «Centre d’archives – La Tuque», un petit récit de six feuillets dactylographiés sur une machine à écrire, sans accents et signé des initiales «E. P.».

D’aucuns pensent que cette relation d’un premier amour serait l’œuvre du premier curé de La Tuque et qu’elle serait autobiographique. Bien difficile de croire qu’elle puisse être la production d’un esprit adulte, à en juger par ses nombreuses erreurs – ponctuation déficiente, orthographe approximative, accords fautifs. Comment ne pas croire qu’il s’agit là d’un banal travail scolaire. C’est le pensum d’un collégien de Belles-Lettres ou de Rhétorique, cinquième et sixième années du cours classique.

Les faits (supposés) qui y sont racontés ne correspondent pas tellement à ce qu’ont pu être les premières années du futur prêtre. C'est Osias, son frère missionnaire dans l'Ouest, qui a fait l’expérience du «monde», comme on disait à l’époque, durant son année d’études en droit avant de se lancer dans une brève carrière de journaliste puis d’endosser la soutane.

Et, comme il est venu mourir à La Tuque, où il fut inhumé, on peut se demander si ce texte ne faisait tout simplement pas partie des papiers personnels conservés par Eugène et ne constituait finalement qu’une simple œuvrette de fiction, de facture quelque chancelante et au romantisme déjà dépassé pour l"époque.

De plus, ordonné prêtre à 24 ans, il y a lieu de croire qu’Eugène Corbeil sera passé directement du cours classique (huit années d’études) au grand séminaire (quatre). Où aurait-il trouvé le temps de faire des études de droit et de frayer dans le «monde» extra ecclésial ?

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Un motard dans la famille

En 1947, une petit-neveu du curé Corbeil, Wesley-Eugène Corbeil, de La Tuque, surnommé «Jack», un policier de la Sûreté du Québec, est nommé agent de la route et affecté à la patrouille des environs de sa ville et de la route 19, devenue la 155.

Source : «L'histoire de la sécurité publique en Mauricie depuis 1857»,

Musée virtuel du Canada, Internet.

Il était le fils d'Osias, neveu du curé. Outre Jack, il eut trois garçons, Norman (employé de Postes Canada, en Ontario), Roger (qui a travaillé à l'hôpital Saint-Joseph de La Tuque) et Jim, ainsi que trois filles, Édith, Athaïs et Sylviane. Son épouse était d'origine irlandaise.

Sur le site I COME FROM LA TUQUE, il pose sur une photo en compagnie d'un groupe d'enfants et de la célèbre vedette du Canadien de Montréal, Maurice Richard, alors de passage dans cette ville de la Moyenne-Mauricie.

Merci à Gaston Gravel de m'avoir renseignée sur cette famille latuquoise.

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Inauguration, en 1917, du monument au Sacré-Coeur, à La Tuque, ouvrage qui, à l'époque coûta 8000$.

Source: essai de Françoise Bordeleau.

Eugène Corbeil et des diplomées du couvent des Soeurs de l'Assomption.
Source : essai de Françoise Bordeleau. Photo fournie par Irène Roy.

Scoutes et louveteaux latuquois entourent Eugène Corbeil.
À sa droite, mon oncle Henri-Paul Bergeron.

Le buste en hommage à Corbeil, installé en 1957.
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P. S. J’ai déjà entrepris de colliger des éléments relatifs à ma famille et des souvenirs de mon passage à La Tuque. Je compte en faire la matière d’un nouveau blogue si mon mystérieux éditeur et réviseur continue de m’accorder son appui. Je dois avouer que sans lui, je n’aurais guère été en mesure de mettre dans Internet toute cette matière que j’avais accumulée et préparée depuis de nombreuses années. Qu’il soit de nouveau remercié de son aide précieuse.

2009-12-30T17:52:00.000-08:00

DÉCÈS D'EUGÈNE CORBEIL

Dans l’après-midi, le jeudi 7 mars 1939, La Tuque perdait son curé fondateur, victime d’une crise cardiaque. La nouvelle fit l’objet d’une dépêche de la Presse canadienne, signalée par Lucien Desbiens, journaliste au Devoir, qui connaissait le type pour avoir écrit brièvement sur lui dans son court essai Au cœur de la Mauricie (1), publié quelque six ans auparavant. L’article de Desbiens sera reproduit dans l’hebdomadaire trifluvien Le Bien public qui, la semaine précédente avait annoncé la nouvelle et produit un hommage au défunt. Sans doute les quotidiens de Québec, Le Soleil et l’Action catholique, de Montréal, La Presse, firent-ils paraître également la nouvelle, de même que Le Nouvelliste de Trois-Rivières, et les petites publications régionales.

La dépouille d'Eugène Corbeil.

Photo extraite de l’essai de Françoise Bordeleau (2).

Gourmet, mais surtout gourmand, Corbeil souffrait d’obésité, condition qui avait provoqué chez lui différents maux. Espérant une guérison miracle, il avait suivi, on le sait déjà par sa correspondance que j’ai présentée dans ce blogue, une cure à Vichy, en France.

« C’est un régime très énergique, écrivait-il alors, et qui produira les meilleurs résultats … Non seulement mon cœur était malade, non seulement mon sang était intoxiqué par le poison, mais mon foie était très malade … Je retournerai guéri, c’est-à-dire avec un état normal …»

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« J’ai fait une cure sérieuse et j’ai obtenu de beaux résultats … Le séjour s’imposait, c’est le seul moyen de récupérer ma santé et voir clair pour l’avenir dans le régime que je devrai suivre … J’y ’ai trouvé une amélioration générale qui pourrait bien être la guérison parfaite… »

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Funérailles d’Eugène Corbeil, le 11 septembre 1939, à l’église Saint-Zéphirin de La Tuque.

Malheureusement, à son retour au pays, il est vite retombé dans ses mauvaises habitudes. Son médecin, Maxime Comtois, raconte dans ses souvenirs (3) les derniers instants de vie de son patient :

«… Je fus son médecin pendant dix-huit ans et à un moment donné [en 1937], en pleine crise cardiaque, je dus le transporter en avion à Montréal dans un petit avion fait pour deux personnes. Il fallut agrandir les portes pour glisser le malade dans la carlingue. La compagnie Brown avait nolisé cet avion au Lac-à-Beauce… À partir de cette crise, mon curé ne reprit jamais le dessus et deux ans plus tard, il me mourait dans les bras en me serrant la main avec de grosses larmes dans les yeux et en murmurant : « Max … »

Ce fut son dernier mot, je dois avouer que je pleurais comme un enfant, je perdais mon meilleur ami, mon compagnon de dix-huit ans, dont l’amitié ne s’était jamais démentie, et mon bienfaiteur. »

Extraits des registres de la paroisse Saint-Zéphirin, septembre 1939.

Photocopies aimablement fournies par Gail Aubé.

Ont signé de l’acte de sépulture de Corbeil :

H[ormisdas] Trudel, chanoine, curé, vicaire-général; Mgr J. A. Myrand, curé de Ste-Anne [Ottawa|] ; chanoine J. A. Joanisse, curé, Hull, Ottawa; L[ouis] Caron, ptre; André-Albert Dufour, ptre vic.; Philippe Chartrand, ptre, supérieur, Séminaire Ste-Thérèse; Fr. Chrysostome Lauzon, o.f.m.; J. A. Graton, ptre, curé de St-Nicolas ; Joseph Duval, ptre, chanoine, Trois-Rivières; Paul Blanchet, diocèse d’Amos; Germain Gervais, ptre; Alexandre Soucy, ptre; Lorette Simon (parente du défunt]; Adolphe Routhier [parent du défunt]; Omer Veillette, marguiller; [Nom illisible ]; Gabrielle Monet; Alfred-Odilon Comtois, év. des Trois-Rivières. C’est lui qui avait célébré le service funèbre.

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L’article est sans doute de Clément Marchand, le directeur du périodique.Le Bien public, 14 septembre 1939, p. 13.

Reprise de l’article de Lucien Desbiens. Le Bien public, 21 septembre 1939, p. 4.

***

Carte mortuaire de Corbeil

Archives de Micheline Raîche-Roy

Le monument d‘Eugène Corbeil, cimetière de La Tuque.

Photo : Micheline Raîche Roy, juillet 2008.

Pierre tombale d’Eugène Corbeil, cimetière paroissial de La Tuque.

Photo : Micheline Raîche Roy, juillet 2008.

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Le 22 juin 1958, on dévoilait un monument à la mémoire de Corbeil. Le maire de l’époque, Onésime Dallaire, y dépose une couronne de fleurs.

Photo fournie par Jeanne Dallaire et parue dans l’essai de Françoise Bordeleau (2).

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(1) Lucien Desbiens, Au cœur de la Mauricie, Trois-Rivières, Éditions du «Bien public», coll. «Pages trifluviennes», série A, no 8, 1933.

(2) Françoise Bordeleau, Les 75 ans de la paroisse Saint-Zéphirin. La Tuque. 1912-1987. Shawinigan, Publicité Pâquet, 1987.

(3) Souvenirs du Dr Max Comtois - http://drcomtois.situs.qc.ca/

(4) Lucien Filion. Histoire de La Tuque à travers ses maires (1911-1977), Trois-Rivières, Éditions du Bien Public, 1977.

2009-12-10T13:26:00.000-08:00

Témoignage sur la venue de Corbeil
à La Tuque, en 1908

C’est celui d’Alphide Tremblay**, l’un des pionniers de la ville, un homme d’affaires, que j’ai trouvé dans un petit ouvrage de facture artisanale, L’appel de minuit. Préliminaires. Grand-Père Alphide, dont les textes, dactylographiés, ont été reproduits tels quels et reliés plus que simplement. La couverture, plutôt neutre, ne mentionne ni éditeur, ni date. L’auteur en est Paul de Claver, pseudonyme de L.-P. Tremblay, un fonctionnaire fédéral, selon la Bibliothèque nationale du Québec, à la Commission géologique du Canada.

Premières lignes de la présentation du livre.

Un entrefilet de l’hebdomadaire de Shawinigan, Les Chutes , en date du 10 novembre 1954, signale qu’Alphide Tremblay a été interviewé à la télévision de Radio-Canada sur ce livre récemment paru.

Voici le passage où Tremblay se rappelle la venue et l’installation de Corbeil à La Tuque.

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[**] Alphide Tremblay est né à St-Alphonse-de-Ligouri, près de Bagotville, le 31 octobre 1867, et est décédé à La Tuque, le 6 octobre 1957.Il avait 27 ans lorsqu'il épousa Arthémise Larouche, le 16 avril 1894. Celle-ci, née le 18 juin 1874, est décédée à Québec, le 6 février 1949.

Si ces informations généalogiques sont véridiques, l'auteur de l'entrefilet de 1954 aurait vieilli Tremblay de quelque huit années.

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Aux archives du Séminaire Saint-Joseph, à Trois-Rivières, j’ai déniché ces quatre photos de Corbeil, que je n’ai ou malheureusement pu que photocopier, d’où leur mauvaise qualité.

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Eugène Corbeil en 1928. Extrait de l’essai de Lucien Filion, L’histoire de La Tuque à travers ses maires (1911-1977) - (Trois-Rivières, Le Bien public, 1977).

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Osias Corbeil

Le prêtre dont le portrait figure au coin supérieur droit de la page de droite est Osias Corbeil, frère du curé de La Tuque. Missionnaire au Yukon et en Alberta et au Manitoba de 1898 à sa mort, le 9 mars 1918, auprès de ce dernier. Il est enterré à La Tuque.

«Dans le Yukon», L’Album universel, 24 octobre 1903.

Le Weekly Star, de Dawson City, le 4 avril 1903, mentionne que «Father Corbeil» a assisté, à Whitehorse, à une rencontre officielle relative à l’établissement d’écoles publiques.

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2009-11-20T18:49:00.000-08:00

Autre célébration
d'Eugène Corbeil

Eugène Corbeil et sans doute l’oblat Étienne Guinard,

dans une réserve amérindienne ,dans les années 1930.

Le dernier hommage écrit rendu à Corbeil est d’Alcide-Aldori Dupont, greffier de la ville de La Tuque de 1939 jusqu’à 1964 environ. Il fait partie d’un long document que Dupont présenta à ses patrons, le maire Lucien Filion et le gérant municipal Léo Archambault, en août 1962.

Dupont vers 1930. Photo fournie par Hervé Tremblay.

Intitulé « Histoire de la ville de La Tuque, 1908-1962 », il s’agit d’un long document de 225 feuillets, dactylographiés sur papier grand format, et tirés à plusieurs exemplaires ronéotypés. Il est demeuré à l’état de manuscrit.

Autobiographie tirée d’un ouvrage en souscription, Vedettes 1952. Le fait français au Canada,

Montréal, Société nouvelle de publicité, 1953.

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Il m’a semblé utile de reproduire cet extrait sur Corbeil puisqu’il n’est pas facilement accessible.

Les feuillets numérisés proviennent d’un exemplaire qui a appartenu à l’une de mes tantes maternelles.

ALCIDE-ALDORI DUPONT et ÉLIANE BERGERON

Dupont fut l’un des nombreux prétendants de ma tante Éliane, l’aînée

de la famille de Joseph et d’Élodie Bergeron, née le 6 décembre 1903, à Saint-Agapit.

Éliane Bergeron, La Tuque, vers 1933.

Voici ce qu’elle a écrit dans un recueil de textes sur les familles Bergeron et Paquet.

« Je ne connais guère ma paroisse natale, la famille ayant résidé à Lyster, et ensuite à La Tuque. Cette fois, ce fut pour un demi-siècle. J’ai donc quitté ‘le petit pays de mes ancêtres’, alors que j’avais tout juste l’âge de raison.

Après mes premières années de scolarité, j’entre à l’École normale de Nicolet dirigée par les religieuses de l’Assomption. À 16 ans, j’obtenais mon Brevet académique d’enseignement. De l’Université Laval de Québec, je reçois également un diplôme supplémentaire de culture générale. Étant trop jeune pour avoir le droit d’enseigner, j’étudie un an de plus au pensionnat de Nicolet en attendant d’avoir 18 ans. En 1921, je me lance dans l’enseignement, c’est ce que je désirais. Pendant 11 ans, j’enseigne au couvent de La Tuque.»

Éliane a toujours eu une vie intellectuelle intense. Abonnée à des revues éditées en France, elle a fait partie d’un club d’échanges de cartes postales, participé à un genre de courrier, probablement dans le quotidien de Québec, Le Soleil. Possédant une calligraphie impeccable, on la chargeait de la rédaction d’adresses, de compliments pour des activités, des anniversaires.

Elle partageait cette passion de l’écriture et de la lecture avec Aldori Dupont. Je conserve précieusement un scrap book de poèmes, pensées, dactylographiés par cet ami; ainsi que des carnets où elle notait des pensées, des biographies d’écrivains, ainsi que des volumes d’art.

«Amicalement à Mlle Éliane Bergeron : Par A.Aldori Dupont»

En 1934, Éliane et son époux, Jules Trottier, s’installent à Montréal. Pour occuper ses loisirs, elle s’inscrit à l’Université de Montréal et, en 1937, obtient un diplôme en sciences sociales, une des premières femmes à le faire.

Poèmes de Dupont dédiés à ma tante Éliane et signés de ses initiales.

Après le décès de son mari, elle recommence à enseigner pendant 21 ans. Elle vécut jusqu’à l’âge vénérable de 99 ans et 10 mois.

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Petite prose en hommage à La Tuque publiée par Éliane Bergeron

sous le pseudonyme de « Liane». 2 décembre 1933.
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Aldori Dupont, vers 1960. Tiré d'une annonce publiée dans l'album du cinquantenaire
de l'arrivée des maristes à La Tuque. 1961.
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2009-11-05T11:49:00.000-08:00

Eugène Corbeil : 25 ans à
La Tuque,

«portique des Laurentides»

En janvier 1933, Lucien Desbiens, «rédacteur» au journal Le Devoir, fait paraître dans ce quotidien montréalais un survol du premier quart de siècle de la ville de La Tuque et rappelle les projets qu’Eugène Corbeil y a réalisés à titre de curé de la paroisse Saint-Zéphirin.

Son article est reproduit dans La Gazette du Nord, le 19 février 1933. Il fait la une de ce journal publié à Amos, en Abitibi. C’est sans doute Aldori Dupont, le correspondant latuquois du journal, imprimé à Lévis, qui a signalé cet article à la rédaction et suggéré sa publication.

Desbiens va reprendre plusieurs passages, souvent textuellement, de son article dans Au cœur de la Mauricie (La Tuque), petit livre qui sera publié, plus tard dans l’année, aux Éditions du «Bien Public», à Trois-Rivières, à la demande d’Albert Tessier, prêtre qui s’intéresse à l’histoire régionale.

* * * * *

Je ne sais pas si Corbeil aura apprécié l’ironie de voir une annonce de «gros gin» écraser, à la page 4, la deuxième partie de sa célébration, lui qui tempêtait contre la consommation d’alcool alors même qu’il ne se gênait pas pour se rincer le dalot.

Page 4 de L’Écho du Nord, du 10 février 1933.

Ainsi, au temps des Fêtes, invité de mes grands-parents, Joseph-Honoré et Élodie Bergeron, Corbeil ne cachait pas sa satisfaction à la dégustation du cocktail que ceux-ci préparaient pour l’occasion.

Mon grand-père Bergeron donnant sa bénédiction paternelle. A droite, ma grand-mère.

Mes grands-parents écoutant une petite déclamation de ma fille Louise. La Tuque, 1965.

LE COCKTAIL AU GIN ET AU SIROP D’ÉRABLE

de Jos.-Honoré Bergeron

Mon grand-père préparait ce nectar plusieurs mois à l’avance, ce qui lui donnait plus de puissance ! Il nous disait toujours : «Attention ! ça paraît pas, mais ça frappe. »

Doux et sucré, mais le gin et le vermouth font effet en douce…

Mon grand-père somnolait-il sous l’influence de son petit boire ou faisait-il tout simplement une petite sieste ? Il avait dépassé les 90 ans. Au mur, le portrait de ma tante Éliane, qui fut la secrétaire de Corbeil. La Tuque, 1966.

La recette du cocktail

3 parties de gin ou dry gin

2 parties de sirop d’érable

1 partie de jus de citron

1 partie de vermouth français

Agitez dans un secoueur avec de la glace.

Selon la quantité désirée pour le jour de l’An, fête qui réunissait parfois plus de quarante descendants de quatre générations, dont une vingtaine d’adultes, il en préparait une bonne quantité dans plusieurs cruchons.

Mon oncle Émilien, farceur, agite un cruchon à la façon d’un encensoir. Pas très orthodoxe.

Élodie Bergeron, à 90 ans, en 1970.

Chez les Bergeron, on était épicuriens; on aimait les petits plaisirs de la vie malgré les sermons des autorités religieuses qui prônaient l'abstinence, mais qui pourtant ne dédaignaient pas un petit verre à l'occasion, à l'abri des regards des ouailles.

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Note

Le qualificatif «térésien» réfère au fait que Corbeil avait fait son cours classique au Séminaire de Sainte-Thérèse, devenu le Collège Lionel-Groulx.

2009-10-17T11:37:00.001-07:00

1926 et 1935 : deux occasions de célébrer
Eugène Corbeil

Portrait de Corbeil, détail d’une fresque historique [1]

Le Bien public, 1^er août 1935.

Il n’y a pas si longtemps, dans nos petites villes, et surtout dans les minuscules village, les personnes importantes étaient le curé, le médecin et le notaire. Plus instruits que la majorité des gens, ceux qu’on appelait les «notables» étaient portés aux nues, surtout les membres du clergé. On n’avait que des éloges à leur endroit.

Il était donc normal de trouver dans l’édition du premier août 1935 que le journal trifluvien Le Bien public de Trois-Rivières consacrait en grande partie au vingt-cinquième anniversaire de la ville de La Tuque, un portrait du curé de l’endroit, Eugène Corbeil.

Les hommages aux notables étaient souvent exagérés et fournis dans un style ampoulé, comme en témoigne ce texte du journaliste et écrivain Clément Marchand.

Le Bien Public, 1^er août 1935.

Quel euphémisme que cette première phrase : « Immense dans sa chair, et puissant dans son esprit » ! Une façon élégante, pompeuse et emphatique, de présenter le curé et de qualifier son poids peu ordinaire !

La suite est justifiée, car Corbeil savait tirer les ficelles et amadouer les grands de l’époque, que ce soient les patrons de la Brown Corporation [2] à La Tuque, qu’il fréquentait assidument, ou les autorités civiles. Ne dit-on pas qu’il avait ses entrées au parlement de Québec? Il n’attendait pas en antichambre comme le commun des mortels. Lorsqu’il avait une faveur à demander, il ne s’embarrassait pas du protocole : il entrait tout simplement dans le bureau du premier ministre et obtenait presque toujours satisfaction…

Le début de la rue Beckler, la «rue des Anglais», et une partie du

Brown Community Club, en 1939.

Photo aimablement fournie par Gaston Gravel.

L’historique Community Club de La Tuque, dont l’avenir demeure, en 2009, incertain.

Carte postale des années 1940, production Audet.

Les propriétaires de l’usine n’allait pas passer sous silence les 25 ans de service de Corbeil au le sein de l’Église vaticane. Il a eu droit à une pleine page et à sa photo dans le Brown Bulletin de juillet 1926.

The Brown Bulletin, juillet 1926. Archives d’Hervé Tremblay.

Il côtoyait les « méchants protestants, mais défendait à ses paroissiens de les fréquenter. Le Community Club était pour lui un lieu de perdition. Ainsi, assister au fameux bal du jour de l’An qui se donnait dans ce temple des anglophones était une raison suffisante pour se voir refuser les derniers sacrements si jamais on aurait le malheur de les lui demander.

C’est pourtant c’est dans cet antre du démon que l’on a fêté le vingt-cinquième anniversaire de son ordination, en juin 1926.

Photo fournie par Réal Gravel et parue dans l’ouvrage de Françoise Bordeleau, Les 75 ans de la paroisse Saint-Zéphirin. Histoire de la paroisse Saint-Zéphirin, La Tuque, 1912-1987 (Shawinigan, Publicité Pâquet, 1987, 315 pages). À la table d'honneur : Simmons Brown, le gérant de l'usine, ainsi qu'Émile Hardy, Réal Gravel, F.-X. Lamontagne, Romulus Ducharme, Wenceslas Plante, accompagnés de leur épouse.

Voici quelques documents reliés à cette fête, conservés à la

Société historique de La Tuque et du Haut-Saint-Maurice.

Proclamation du maire Wenceslas Plante : le 12 juin, un samedi, sera une FÊTE CIVIQUE.

Source : Société historique de La Tuque et du Haut-Saint-Maurice.

On était fort loin, en cette année 1926, de la séparation de l’Église et de l’État.

Source : Société historique de La Tuque et du Haut-Saint-Maurice.

* * *

[1] Cette immense fresque est installée au complexe culturel Félix-Leclerc, boulevard Ducharme, à l’emplacement de l’ancienne école Saint-Zéphirin, à La Tuque. Elle est l’œuvre de deux artistes : Madeleine Houle Bouchard et Lucie Bérubé.

Merci à Patrick Vaillancourt, chef de pupitre à L’Écho de La Tuque et auteur des deux photos, de m'avoir généreusement autorisée à les utiliser ici. Elles avaient d’abord paru en juin 2009 sur le site de l’hebdomadaire.

[2]

Une des premières illustrations de La Tuque dans le Brown Bulletin a été la photo du presbytère de la rue Saint-Joseph, inséré dans le numéro de février 1923. Comme bien d’autres patronymes francophones cités dans la publication, celui du curé a été massacré par le rédacteur de la légende. La photo montre la statue du Sacré-Coeur et la salle paroissiale. Archives d’Hervé Tremblay.

* * *

Un ajout à mes pages sur le scoutisme à La Tuque, cette photo prise lors d'un défilé et montrant des zouaves pontificaux et des scoutes montant la rue Saint-Joseph.

* * *

2009-09-13T12:15:00.000-07:00

EUGÈNE CORBEIL, MES ONCLES BERGERON

ET LE SCOUTISME À LA TUQUE

Eugène Corbeil et David Maltais, décoré de trois médailles pour bravoure,

au camp scout de Pointe-à-la-Mine, en 1936.

Information fournie par Hervé Tremblay.

Mon oncle maternel Paul-Henri Bergeron a été très actif au sein du mouvement scout latuquois, et son frère Lionel a fait partie des louveteaux.

Paul-Henri a passé toute une année à rédiger ses souvenirs. Le récit est truffé d'anecdotes savoureuses sur ses années d'enfance et de jeunesse à La Tuque. On y trouve plusieurs noms connus des résidants de la ville, dont les Scarpino, Maheux, Fortin, Gravel, Scalzo, Robert Tremblay, surnommé «Caron», un raconteur d'histoires.

Paul-Henri Bergeron, 19 ans. Lionel Bergeron, 24 ans.

De ses expériences scoutes, mon oncle écrit ceci.

« Pendant les années 1932-1933, monseigneur Comtois, évêque du diocèse de Trois-Rivières, formule le vœu de fonder le scoutisme à La Tuque. Le curé Corbeil, de la paroisse St-Zéphirin, désigne l’abbé Perron pour organiser le mouvement. C’est un jeune prêtre très dévoué à la cause des jeunes garçons.

[…]

Les autorités en place décident de fonder deux troupes de scouts; on fait donc un choix parmi les jeunes, je suis choisi et j’emboîte le pas avec une soixantaine d’autres jeunes pour commencer le mouvement. Après quelques mois d’apprentissage, le scoutisme à La Tuque fonctionne à plein. On ne s’arrête pas là, les responsables décident de fonder les louveteaux. Je suis choisi pour former le groupe avec l’aide des scouts de Trois-Rivières, je deviens donc « Akela », le grand maître Loup.

Le choix, encore une fois, se fait parmi 60 petits garçons de 6 à 8 ans, je dois vous vous avouer que ce ne fut pas facile d’organiser deux meutes de louveteaux . Pour la bonne marche de ma sixaine de louveteaux, il me fallut construire des tanières, c’était là leur refuge pour mettre en pratique les connaissances acquises. Heureusement que j’avais déjà fait mes premiers pas en bricolage et construction avec mon beau-frère, Hervé Raîche, l’époux de ma sœur Simone, professeur à l’école technique du collège [Saint-Zéphirin]. »

Paul-Henri Bergeron, à gauche, Eugène Corbeil et quelques louveteaux.

La Tuque, 28 avril 1934. Archives de Micheline Raîche-Roy.

«Lorsque le scoutisme fut bien établi, je pense que ce mouvement a été bon pour nous, nous étions invités à diverses occasions pour donner des démonstrations de notre savoir-faire et nous étions hautement appréciés de la population.

J’aimais le mouvement pour la cause des tout petits; en retour, je pense que je me suis aidé moi-même en donnant un peu de mon temps pour ces bouts-de-choux.»

Louveteaux latuquois sur le parvis de l’église Saint-Zéphirin.

«Il faudrait vous raconter aussi que j’ai vécu des moments palpitants et parfois même tragiques, pendant les campements annuels dans la forêt. J’ai goûté un peu de tout jusqu’à perdre des louveteaux la nuit! Il y avait des somnambules dans le groupe, il me fallut organiser des équipes de scouts plus âgés pour les retracer et surtout ne pas les effrayer, c’étaient des expériences fantastiques à vivre.»

Paul-Henri Bergeron. Camp de louveteaux.

Le scout Paul-Henri, le deuxième, à gauche, à l’arrière.

Une partie de sucre dans une érablière de Sainte-Thècle.

* * *

Paul-Henri Bergeron était le troisième fils de Joseph-Honoré Bergeron et d’Élodie Paquet.

Il s’est toujours dit « miraculé », car ses deux petits frères, nés avant et après lui, sont décédés au berceau. C’est pourquoi il a toujours été très proche du dernier-né de la famille, Lionel.

Paul-Henri, 5 ans, et Lionel, 1 an, La Tuque, été 1922 .

Paul-Henri Bergeron et Onésime Tremblay.

Paul-Henri et sa sœur Simone, ma mère, ma sœur Monique et moi.

Montréal, gare Windsor, 1944.

À la fin de ses études à l'École technique, il fut engagé à l’usine latuquoise de la Brown Corporation. Marié et père d’un enfant, Paul-Henri fut quand même conscrit durant la Seconde Guerre mondiale, mais il n’est pas allé outre-mer. À Halifax, il était plus utile comme professeur de mécanique pour former les techniciens affectés à l’entretien des motos de de l’armée.

Paul-Henri est décédé le 24 septembre 1992.

Paul-Henri présente ses souvenirs à sa famille.

Dans l’ordre habituel : Céline, François, Pierre, son épouse, Gisèle Ricard, Paul-Henri, Lisette, Jocelyne et Louise. La photo a été prise devant leur chalet au lac Long,

à Saint-Élie-de-Caxton, été 1988.

* * *

Lionel, le benjamin des Bergeron n'a connu que le mouvement louveteau, car il a quitté très tôt sa petite ville pour faire son cours classique à Montréal et à Québec, puis sa médecine à l'université Laval.

Des années plus tard, les deux neveux de Paul-Henri et de Lionel, Jacques et André, fils de Léo Bergeron, l’aîné des quatre fils de Joseph-Honoré et d’Élodie, et de Germaine Jalbert. feront également partie des louveteaux à La Tuque.

Jacques et André Bergeon,

* * *

Quelques documents reliés à l’histoire du scoutisme à La Tuque.

Lettre d’Eugène Corbeil à Albert Tessier.

Dans cette lettre du 18 décembre 1934, j’ai l’impression que les remerciements de Corbeil font référence à l’ouvrage de Lucien Desbiens, Au cœur de la Mauricie, que Tessier qui a demandé de rédiger pour sa collection «Pages trifluviennes», publiée aux Éditions du Bien Public de Trois-Rivières. Source : Archives du STR, Séminaire Saint-Joseph, Trois-Rivières.

Extrait de l’essai polycopié d’Aldori Dupont. Celui-ci signale, en octobre 1939, le passage à La Tuque d’un groupe de scouts venus de France.

Dédicace d'Aldori Dupont.

Brochure publié en 1944 à l’occasion du dixième anniversaire de fondation du mouvement scout à La Tuque. L’un des deux prêtres est peut-être Clovis Perron, l’aumônier du groupe.

Gracieusement fournie par Gaston Gravel.

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2009-06-09T12:21:00.000-07:00

« FÊTE PATRONALE »
au couvent des Sœurs
de l’Assomption
La Tuque, 6 mars 1928

Retrouvé, dans mes souvenirs de famille, le programme de cette fête en l’honneur d’Eugène Corbeil. Sauf erreur de ma part, le curé devait être également l’objet d’une célébration de cette sorte par les élèves des frères maristes.
Un événement comme il ne s’en fait plus. Saurait-on, de nos jours, trouver le temps, et surtout la patience, de monter une telle activité comportant pas moins de 19 numéros ? Sûrement pas.
Pas de télé, pas de radio, on occupait ses soirées ou ses fins de semaine autrement…

Le programme de la fête, habilement restauré par Gaston Gravel.

Voici la liste des noms des élèves qui participèrent à cette fête. S’y trouvent ma tante, Yvette Bergeron, et celle de Gaston Gravel, Bellaude Gravel.

Ma tante Yvette Bergeron, fille d’Honoré et d'Élodie Paquet, première communiante.

Yvette, couventine.

Bellaude Gravel, en compagnie de deux cheftaines chez les louveteaux de La Tuque : Rachel Simard et Cécile Gervais, qui enseignera à des classes du primaire de l’École Saint-Zéphirin. Photo aimablement fournie par Gaston Gravel.

Je serais reconnaissante à l’égard de toute personne qui pourrait compléter, ou corriger, les prénoms de ces élèves ou me faire parvenir des photos d'elles. Je me ferai un plaisir de les ajouter à la présente page.

Françoise Arseneault – Jacqueline Banville – Juliette Beaudet – A. Bédard – Marguerite Bédard – Françoise Beaulieu – J. Beaulieu – R. Beaulieu – Irène Bélanger – G. Bergeron – Yvette Bergeron - Émilie Bilodeau – Kathleen Bonenfant – Régine Bouchard - Henriette Brassard - Suzanne Chiasson – Yvette Chiasson – J. Cormier – R. Dagenais - Claude Duguay – Claude Duguay – Raymonde Duguay – Rose-Anne Fecteau – Yvette Fontaine - Claire Frenette Denise Gagné – Marie J. Gagné - Thérèse Gagné – Maximilienne Gagnon - G. Gauthier – M. Gervais – Pierrette Gourd – Bellaude Gravel – Brigitte Gravel – Virginelle Grenier –Simone Grimard – Lédéenne Hardy - Simone Hardy – F. Keenan – E. Lambert – A. Lamontagne – Françoise Lamontagne – T. Lamothe – Anne-Marie Langelier – Gisèle Lavoie - G. Leclerc – M. Leclerc – Madeleine L’Espérance – Solange Maltais – Jacqueline Melançon – Noëlla Morin – Madeleine Mulligan – Suzanne (?) Pelletier – Fernande Plante – Monique (?) Plante – Marcelle Plante - Marguerite Potvin – Élizabeth Renald – Anita ou Annette Riberdy – Marie-Thérèse Riberdy – E. Rivard – Simone Rochette – A. Thibodeau - Mary Thompson – Annette Tremblay – F. Tremblay – G. Tremblay – Lucienne Tremblay – Armande Trottier.

Anecdotes sur quelques élèves mentionnées dans le programme.

Kathleen Bonenfant, deuxième, à gauche.
Photo amicalement fournie par Gaston Gravel

Kathleen Bonenfant Staples est la fille ainée de Gertie Berrea et Joseph Edouard Bonenfant. Elle jouait du piano et adorait la musique irlandaise.

La mère de Fernande Plante avait un «magasin de linge», comme me dit ma cousine Irène, à l’endroit ou sera situé ensuite le cinéma Lyric , sur la rue St-Joseph .

Notez le comptoir postal du magasin à rayons montréalais Dupuis Frère.

Claire Frenette et Simone Grimard sont devenues religieuses.

Bellaude Gravel, fille de Réal Gravel et Paméla Lanouette, naquit à La Tuque le 22 mai 1914. Elle a étudié le violon chez les Soeurs de l’Assomption et travailla à la formation de louveteaux en étant leur cheftaine.

Brigitte Gravel, fille de Télesphore Gravel et Antonia Cossette, née le 28 août 1914. Archives d'Éliane Bergeron conservées par Micheline Raîche Roy.

Simone Hardy-Beaudet, Lac-à-Beauce, hiver 1947. Infirmière de profession, fut bénévole pour la Croix-Rouge. Elle était la fille d’Émile Hardy, qui fut maire de La Tuque en 1920- 1921, et aussi gérant de la ville.

* * *

C’est Irène Demers-Bélanger, une petite-cousine de ma mère, qui m’a fourni plusieurs renseignements sur ces jeunes filles.

Mariage d’Irène Demers

Première rangée, de gauche à droite: Archilas, père du marié, Albert Bélanger; Irène Demers; Joseph Demers et Alphonsine Bergeron, les parents de la mariée; Mimi (Micheline Raîche). Deuxième rangée: Madame Chiquigny et Isabelle Trottier-Pelletier; madame Moisan; Lucille Moisan-Demers, belle-soeur d'Irène, épouse de Roland; Éliane Bergeron-Trottier; Simone Bergeron-Raîche. Troisième rangée: Almanzor Veillette; Adéla Bélanger-Vermette, soeur d'Albert; Cécile Morissette; Yvette Brassard-Lortie [?]; Rosaire Lortie, époux d'Yvette.
Peu d’hommes figurent sur cette photo de mariage, et pour cause, ils étaient partis à la guerre, y compris les frères de la mariée, Roland, dans l'armée de terre, et Jean-Marc, dans la marine. Roland fut blessé gravement à une jambe quelques jours avant le débarquement de Dieppe, échappant ainsi à une mort quasi certaine.

* * *

Une anecdote que m’a racontée Irène.

Lors d’une fête en l’honneur de Corbeil, elle devait lancer une rose à ce dernier. À peine âgée de 5 ans, la petite n'avait pu la lancer assez fort, Elle s'est mise à pleurer et le curé l'avait alors appelée et consolée, mais, ajoute-t-elle, la soeur supérieure l'avait grondée.

Irène Demers-Bélanger

L’examen de notre lignée généalogique nous permet de constater que nous descendons à la fois des Bergeron et des Demers. En effet, André Bergeron a épousé, au dix-septième siècle, Marguerite Dumay (Dumais-Demers).

* * *

Dans un courriel, madame Henriette Morand-Gaudreau, de La Tuque, m’écrit ceci à propos d’Eugène Corbeil.

« M. Ozias Corbeil, son neveu, était notre laitier et était aussi un ami de mon père. Lui et sa femme ont été parrain et marraine d'un de mes frères. Il a encore un fils qui demeure à La Tuque, Adrien. »

Souvenir

Cette murale, sur le mur d’une maison de la rue Saint-Antoine, tout près de la rue Saint-Joseph, perpétue le souvenir de l’institution dirigée par les Sœurs de l’Assomption. Inspirée d'une aquarelle d'une Latuquoise, Lee Pelletier, enseignante en arts, l'oeuvre a été exécutée à l'été 1988 par une brigade de muralistes latuquoises :

Pascale Bouchard, M. Claire Larouche, Audrey Lebel et Sandra Tremblay.
Photo : Pierre Cantin, 21 août 2008.

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2009-04-12T06:41:00.001-07:00

LES VOYAGES OUTRE-MER DU CURÉ CORBEIL
(XXX)

EN GUISE DE CONCLUSION
* * * * *

De retour dans sa chère paroisse de Saint-Zéphirin, Corbeil va connaître quelques années agréables à recevoir les éloges et les témoignages de reconnaissance de ses ouailles, spécialement en juin 1926, peu de temps après son retour de l’étranger.

Source : J.-B.-A. Allaire, Dictionnaire biographique du clergé
canadien-français. Les contemporains,
St-Hyacinthe, Imprimerie de «La Tribune», 1908, p. 140.
Archives de Pierre Cantin.

Le 30 juin 1926 marquera le vingt-cinquième anniversaire de son ordination.

Il avait été ordonné prêtre par Narcisse-Zéphirin Lorrain, l’évêque de Pembroke, le 29 juin 1901, et célébré sa première messe à l’église de Hull, le 30 juin.

Narcisse-Zéphirin Lorrain

Pour cette occasion, il avait invité un de ses oncles, Adolphe-Basile Routhier, juge de la Cour supérieure, à y assister. Le juge, frère de sa mère Ovida, était une figure très connue, car il avait écrit, en 1880, les paroles de la chanson «Ô Canada», qui allait être proclamée l’hymne national canadien, un siècle plus tard.

* * * *

Dans le cadre de ce jubilé, le mardi 8 juin 1926, la Ville de La Tuque émit cette proclamation.

PROCLAMATION

À TOUS LES CITOYENS DE LA VILLE DE LA TUQUE

ATTENDU que samedi et dimanche prochain, notre petite ville sera le témoin de fêtes grandioses, et célébrera le Jubilé d’Argent de son digne curé

Afin de permettre à tous de prendre part à ces fêtes, nous proclamons SAMEDI le 12 courant, FÊTE CIVIQUE, et nous invitons tous les marchands, industriels, hommes d’affaires professionnels et autres, à fermer leurs établissements et leurs bureaux, et à prendre part au programme de ce jour.

Nous invitons toute la population à célébrer comme il convient, le 25ième Anniversaire de l’élévation à la prêtrise du fondateur de notre paroisse, de ce prêtre qui a consacré la majeure partie de sa vie à notre bien-être religieux et moral autant que matériel.

Nous invitons également tous les citoyen de cette ville à décorer leurs résidences aux couleurs papales et nationales et à illuminer la devanture de leurs magasins et de leurs maisons, de 9 heures du soir à minuit SAMEDI ET DIMANCHE SOIRS.

EN FOI DE QUOI, nous émettons la présente proclamation, à La Tuque, ce mardi 18 juin 1926.

W[enceslas] PLANTE, maire.

* * * *

Les 25 ans de sacerdoce d’Eugène Corbeil célébrés
par la communauté protestante de La Tuque.

The Brown Bulletin, juillet 1926. Archives d’Hervé Tremblay.

Sur le coup, j’ai trouvé plutôt étrange cette page trois du Brown Bulletin de juillet 1926 consacrée à celui qui, à l’époque, menaçait d’excommunier ses ouailles qui oseraient fréquenter les activités sociales organisées par le Community Club que la Brown Corporation a fait construire en 1921, à l’intention de tous ses employés. Certes, il avait lui-même entrepris, quelques années auparavant, de faire ériger une salle paroissiale qui aurait comme vocation de garder les brebis dans le giron de leur bien-aimé pasteur, hors de la portée des méchants protestants anglophones. Belle initiative, sans doute, mais défrayée, une fois de plus, par les paroissiens eux-mêmes...

L’article du correspondant anglophone est bien documenté, c'est un véritable panégyrique : biographie en raccourci de l’homme, un esprit éclairé qui a su se mériter la confiance des Brown, souligne-t-il, référence au réseau familial prestigieux (un évêque, un juge), célébration dithyrambique de ses multiples réalisations à titre de promoteur d'institutions sociales et religieuses là où il est passé, dont l'établissement de ce «club» destiné à assurer de sains loisirs aux francophones de la ville.

Bien sûr, l'entreprise s'inscrivait dans les intérêts très immédiats de la toute puissante papetière: avoir Corbeil dans sa manche. C’est par lui que la Brown s’assurait d’avoir un contrôle quasi complet sur la population francophone. Par exemple, ce n’est pas le pasteur ultramontain qui, par exemple, aurait encouragé, de son autorité, la mise sur pied d’un syndicat, des employés de l'usine. Bien au contraire : dans l'histoire du syndicalisme au Québec, bien rares furent les potentats de l'Église à prendre ouvertement le parti des ouvriers...
En fait, cette bonne entente entre deux formes d'autorité, la temporelle et la spirituelle, n’était que la répétition d’une plus imposante, plus englobante, qui remontait à la reddition de la Nouvelle-France : le clergé aurait les mains libres aussi longtemps qu'il tiendrait les Canadiens français loin des affaires des nouveaux maîtres de la colonie. Qu’il s’occupe à les persuader qu’ils sont en Amérique pour assurer la survie du catholicisme et du fait français, les pieds ancrés dans les sillons de leur terre – leur royaume était dans l’au-delà –, le bon clergé pourrait continuer à percevoir sa dîme et en disposer à sa guise !

Tandis que Corbeil interdisait à ses ouailles de frayer avec les protestants, allant jusqu’à menacer ceux et celles qui participeraient aux fêtes organisés par ces derniers de leur refuser l’absolution, lui-même les fréquentait, faisant même partie de conseils d’administration (seul francophone parfois) d’associations et de clubs dirigés par les cadres de l’usine.

Une parente, Irène Demers-Bélanger, m’a raconté qu’une année Corbeil avait affirmé en chaire que le bal du jour de l’An des anglophones était une occasion de péché et que, s’il était appelé pour administrer les derniers sacrements à une personne qui y serait allée, il les lui refuserait [1]. Cette fois-là, ma grand-mère avait conseillé à ses filles de s’abstenir. Quelle déception pour les deux belles jeunes filles, Éliane, ma tante, et Simone, ma mère, de ne pouvoir aller danser avec leurs fiancés et étrenner les magnifiques robes de bal, cousues par leur mère, Élodie.

Ma grand-mère, Élodie Bergeron.

Je me suis toujours demandé si ma mère n’avait pas perdu son poste d’enseignante au couvent parce qu’elle était allé au fameux bal du jour de l’An organisé au Community Club. Mais je me demande si les notables de la place étaient vraiment touchés par les interdictions du curé ?

Ma mère, Simone Bergeron, à vingt ans.
La photo est sans doute de sa soeur Éliane.

Simone Bergeron, La Tuque. Photo : Monique Raîche.

* * * * *

[1]
Témoignage recueilli dans les années 1990.

Extrait d'une livraison spéciale de L'Écho de La Tuque.
* * *

J'ai l'intention de poursuivre la publication de mon blogue sur Corbeil en y inscrivant des anecdotes reliées aux expériences de ma famille.

* * *

Il ne faudrait pas manquer l’émission J’Y SUIS, J’Y RESTE, consacrée à la Mauricie et diffusée le mardi 14 avril, à 22 h 30, à la chaîne TV5. Hervé Tremblay y apparaît.
L’émission est l’objet de trois reprises par la suite : jeudi 10 avril, à 9 h 30; vendredi 17 avril, à 19 h, et dimanche 19 avril, à 8 h 30.

* *

* *

2009-03-22T13:20:00.000-07:00

Eugène Corbeil en France, 1930 (fin)

LES VOYAGES OUTRE-MER DU CURÉ CORBEIL
(XXIX)
* * * * *
TROISIÈME SÉJOUR EN FRANCE
(Huitième et dernière partie)
MAI, JUIN, JUILLET 1930
V I C H Y
* * * *

Avec cette dernière carte, numérotée 8 (il m’en manquerait donc sept), se termine la narration de deux voyages d’Eugène Corbeil en Europe. La carte devrait demeurer orpheline jusqu’à ce que je puisse retrouver, dans mes archives de famille, celles qui auraient complété cet envoi de Corbeil à ma tante Éliane.

* * *

À Éliane Bergeron

[...]

P. S.
J’ai bien hâte d’avoir des nouvelles de ta santé, de tes projets d’avenir ! – Iras-tu, en juin, à la campagne ? Le programme tient-il toujours ? – Comme je te l’ai dit : je m’ennuie. J’ai le cafard souvent, malgré que mes amis parisiens me fassent fête. Cela va quand je les vois, mais il y a toujours les longues heures interminables de chambre et de solitude. La grève des postiers a retardé tous les courriers et aucune malle canadienne n’est venue depuis 15 jours. – Tu pourras faire lire les autres cartes aux bonnes sœurs. – Je suis allé hier soir au Français entendre Cécile Sorel [1] dans Sapho. C’était merveilleux de voir cette vieille femme jouer si admirablement avec une tête blonde, ce rôle de jeune fille. – Quel art et combien propre au réveil des souvenirs!
Bien aff[ectueusement].
E. C.

* * * *

C O N C L U S I O N

Malgré l’absence de plusieurs cartes et, surtout, de la correspondance qui devrait se trouver dans le fonds paroissial conservé à la SHLTHSM, nous avons pu accompagner Corbeil dans ses déplacements, lors de son premier voyage, tant comme touriste dans ses visites de pays étrangers, que comme pèlerin dans sa visite de lieux de culte. Par contre, grâce à une copie de la conférence donnée au retour de ce voyage, aimablement communiquée par Diane Trottier de la société historique latuquoise – qu’elle en soit de nouveau remerciée ici –, nous avons pu suivre les trois voyageurs et apprendre quantité de détails sur leurs déplacements.

Par ses envois liés au deuxième séjour qu’il fit en Europe, en 1930, nous avons pu connaître les étapes qui semblent l’avoir amené à améliorer sa santé, ou du moins ça une certaine guérison, comme il le soutient dans l’un de ses envois à Éliane. Cet état fut toutefois de bien courte durée, car le curé, bon vivant, se livrera de nouveau à bien des excès, reprenant ses mauvaises habitudes alimentaires malgré les conseils de ses médecins.

* * *

____________________
NOTES

[1] Cécile Sorel (Cécile Émilie Seurre), née à Paris, le 17 septembre 1873; morte à Trouville-sur-Mer (Calvados), le 3 septembre 1966. Comédienne, sociétaire de la Comédie-Française. Cécile Sorel, une«vieille femme» ? Elle a 56 ans au moment de cette représentation de 1930.

Corbeil a pu voir une adaptation pour la scène du roman d’Alphonse Daudet au Théâtre-Français.

On peut entendre la comédienne et la voir dans deux extraits vidéo datant de cette époque.
http://www.youtube.com/watch?v=ReakHFz5v28
http://www.youtube.com/watch?v=b294c82E8R8

* *

Eugène Corbeil en France, 1930 (suite)

2009-03-21T06:05:00.000-07:00

LES VOYAGES OUTRE-MER DU CURÉ CORBEIL

(XXVIII)

* * * * *
TROISIÈME SÉJOUR EN FRANCE
(Septième et avant-dernière partie)
MAI, JUIN, JUILLET 1930 V I C H Y
* * * *

Vichy, 20 juin 1930

Ma chère enfant,

Tu as dû recevoir plusieurs lettres de moi et constater que, venu à Vichy pour m’y soigner sérieusement, j’ai fait une cure sérieuse et j’ai ainsi obtenu de beaux résultats. – Encore cinq jours et ce sera fini. Je retournerai à Paris pour quelques jours et je m’embarquerai à Cherbourg vers le 3 ou 4 juillet.

Je serai au Canada vers le 12 juillet. J’irai à Ottawa et à Valleyfield pour régler avec Mgr Langlois [1] l’ordination de Germain [2] et je serai à La Tuque vers le 15 juillet. Tu as joliment bien décrit couchant vu de la «cage». – J’aime à te voir ainsi gaie et heureuse. – J’approuve bien Émilien [3] allant en vacances au lac Dawson, mais je ne puis t’approuver de le suivre. Tu n’as pas la santé nécessaire à cette vie pittoresque mais si rude des grandes forêts. – J’espère que ta chère mère saura te convaincre que cela ne peut t’être profitable. – La campagne de Lotbinière vaut certainement mieux. –

À bientôt et amitiés à toute ta famille.
Sincèrement.

E. C. ptre

_________________________

NOTES

[1] Joseph-Alfred Langlois, évêque du diocèse de Valleyfield de 1926 à 1966.

[2] Il s’agit sans nul doute de Germain Hudon, né à La Tuque et qu’on retrouve, en 1952, professeur au scolasticat oblat d’Ottawa.

[3] Émilien Bergeron, mon oncle.

Émilien Bergeron, dans la vingtaine.
Les deux photos sont extraites des archives familiales.

Il fut enfant de chœur et servant de messe de Corbeil. Celui-ci remarqua qu’il était un habile sportif. Il lui confia l‘organisation d’activités physiques et sportives pour les enfants de l’orphelinat latuquois.

Émilien Bergeron et un des petits orphelins. Années 1930.

Émilien excellait au hockey. Sur cette photo (dernier à droite, debout), il pose en compagnie des membres de l’équipe des Canadiens de La Tuque, en 1932. Devant, deuxième de la gauche, Sévère Scarpino, qui sera un infatigable animateur dans le domaine du baseball à La Tuque.

Photo tirée de l’ouvrage de Lucien Filion, Histoire de La Tuque à travers
ses maires (1911-1977), Trois-Rivières, Le Bien public, 1977.

* *

* *

Eugène Corbeil en France, 1930

2009-03-08T14:51:00.000-07:00

LES VOYAGES OUTRE-MER DU CURÉ CORBEIL

(XXVII)
* * * * *
TROISIÈME SÉJOUR EN FRANCE
(Sixième partie)

MAI, JUIN, JUILLET 1930
V I C H Y
* * * * *

Vichy, 18 juin 1930

Ma chère enfant,

J’ai reçu ta bonne lettre ce matin. (1) Tu ne saurais croire comme elle a été la bienvenue. – C’est que, en dépit de toutes les vieilles curiosités européennes, je reste plus attaché que jamais à mon cher Canada et surtout à ma chère Tuque [sic]. –
Mon jeune pays n’a pas la vieille histoire, les vieux monuments de la France, il n’a pas non plus ses vieilles traditions et ses vieux préjugés. (2) Mais il a ce que le vieux monde n’a plus, la nature vierge des grands espaces, des richesses inexploités et une exubérance de vie heureuse et libre qu’on ne connaît plus ici. C’est le pays des classes, ici, séparées les unes des autres par des cloisons étanches et par des préjugés plus épais que les fortifications de Québec. – C’est le pays de fonctionnaires grincheux et tatillons. – Il semble qu’il n’y ait pas de solidarité entre les Français. – Chacun a sa politique et se défie de son voisin. – Non, il ne fait pas bon vivre ici, (3) quand on a vécu dans le cher Canada et surtout dans la Province de Québec et à La Tuque. – Tu ne me croiras pas sans doute, et tu vas déplorer mon aveuglement qui me fait « réaliser comme je suis chanceux ». Il est vrai que nous trouvons en France des valeurs uniques et exceptionnelles : par exemple, Vichy. Il y a ici des sources de Jouvence merveilleuses. – Des centaines de milles [sic] (4) y viennent chaque année y chercher la santé et ne sont pas déçus. – Moi-même, j’y ai trouvé une amélioration générale qui pourra bien être la guérison parfaite.
Je n’avais pas seulement le diabète, mais aussi le foie très malade. Et c’est pour cela que je ne pouvais me remettre. Eh bien ! grâce aux eaux de Vichy, mon foie est guéri. – Il est malheureux qu’on ne puisse emporter ces eaux. – Il faut venir les boire quand elles jaillissent de la source, car dès qu’elles sont rec[ue]illies, elles perdent leur vertu radio-dermique. – Elles ne sont plus que des eaux minérales, utiles sans doute, mais insuffisantes pour guérir le diabète ou le foie.
J’aurai fini ma cure dans huit jours. – Je quitterai Vichy vers le 26 ou 27 juin. – Je passerai quelques jours à Paris et je prendrai le premier bateau pour Québec. Ce sera, je crois, le 5 juillet et je serai à Québec le 12 juillet. J’irai à Ottawa passer le dimanche et régler certaines affaires (5) et je rentrerai à La Tuque vers le 15 ou le 16 juillet. –
Que j’ai donc hâte d’être enfin chez moi. – Merci de toutes les nouvelles données. – J’imagine ce qu’a pu être la fête des Arbres (6) et je ne regrette pas trop mon absence.
Amitiés à tous les tiens et à tous et à toutes de ma chère Tuque.
Bien sincèrement
Eug. C. ptr.

NOTES

1. À la lecture de ce passage, il m'apparaît de plus en plus étrange, et éminemment étonnant, que, dans les archives de la paroisse Saint-Zéphirin, ou du moins celles de Corbeil, confiées à la Société historique de La Tuque et du Haut-Saint-Maurice, on ne trouve aucune correspondance adressée au curé. Dans tout fonds d'archives, les échanges épistolaires sont des documents de première main, des pièces de résistance, ceux que l'on conserve d'abord.
2. Corbeil a dû oublier les propos franchement misogynes qu’il a tenus lors de sa visite en Algérie, en 1925.
3. Un autre préjugé : il me semble que les millions de Français ne sont pas si malheureux; la preuve, c’est que l’immigration française vers le Canada a toujours été infime.
4. Sur une carte précédente, Corbeil mentionnait qu’environ 200 000 personnes visitaient Vichy, sans préciser si c’était par jour ou par année. Cette dernière allusion montre bien que ce serait par année.
5. À cette époque, la paroisse de La Tuque faisait partie du diocèse d’Haileybury, en Ontario, devenu celui de Timmins en 1938.
6. La fête des Arbres a été instaurée légalement en 1882 (référence légale) par la Loi sur les
Terres et Forêts, dans le but de promouvoir la conservation des forêts.

* *

* *

2009-02-24T18:50:00.000-08:00

LES VOYAGES OUTRE-MER DU CURÉ CORBEIL
(XXVI)
* * * * *
TROISIÈME SÉJOUR EN FRANCE
(Cinquième partie)

MAI, JUIN, JUILLET 1930 V I C H Y
* * * * *

La première carte manque à cette suite postée à ma tante Éliane Bergeron.

[---]
Si tu avais des amis correspondants à Lyon ou près de Lyon, écris-leur de venir faire ma connaissance. – Je regrette que tu n’aies pas fait la même chose pour ton amie de Paris. –
Tu dois être à la veille de partir pour la campagne où tu dois te reposer jusqu’à la fin de juillet. – N’oublie pas cette promesse et tiens-la. – Écris-moi que c’est fait et je t’écrirai à l’adresse que tu me donneras. –

P.S. Je me sers de cette grande enveloppe rapporté[e] d’Angers où j’ai passé en revenant de Bretagne,

Je retournerai guéri, c.-à-d., avec un état normal. – J’espère que je réussirai à le conserver. – Dans le cas contraire, il faudra revenir à Vichy pour me refaire encore.* – Les eaux de Vichy ont une vertu particulière qui se perd dès qu’elles ne coulent plus et se refroidissent. C’est pourquoi on doit venir à la source, même pour les boire. Il y a ici environ 200 000 étrangers** qui, plusieurs fois par jour, défilent devant les sources pour boire la quantité prescrite par les médecins. En tout cas je suis content d’être venu et confiant dans l’issue du traitement.
– Je serai ici encore 15 jours et j’espère alors avoir mon congé. – Je retournerai au Canada incessamment et je compte être à La Tuque vers le 15 juillet. – La vie ici est pas très divertissante. – La compagnie de malades n’est pas très gaie. – Mais cela finira bientôt. Veuille bien me rappeler au souvenir des tiens et des chères religieuses et de tous ceux qui ont quelque estime ou affection pour moi. – J’espère que tu m’as écrit comme tu me l’avais promis pour me donner des nouvelles de tous. – Je n’ai encore rien reçu. – Il faudra m’envoyer toute correspondance à Paris à la même adresse.

P.S. Une lettre d’Augusta m’apprend que sa mère est très malade.
_________
NOTES

* Malgré ses bonnes résolutions, le gros curé ne suivra pas le régime prescrit .
Il continuera à faire bonne chère et rendra l’âme peu d’années plus tard.
** Ce nombre de visites pour une seule journée me semble exagéré, mais trop peu pour une année complète. Malgré mes recherches, je n’ai pu trouver une compilation de statistiques sur les visiteurs des eaux de Vichy.

* *

2009-02-17T11:51:00.000-08:00

LES VOYAGES OUTRE-MER DU CURÉ CORBEIL
(XXV)
* * * * *
TROISIÈME SÉJOUR EN FRANCE
(Quatrième partie)

MAI, JUIN, JUILLET 1930
V I C H Y

* * * * *

[Envoi à Éliane Bergeron]

Vichy, 31 mai 1930*

Ma chère enfant,
Je reçois ta lettre du 15 mai. Je te remercie des bonnes nouvelles que tu me donnes. M. Marion m’avait écrit [sic] le départ de Mlle Doucet sans donner d’explications. – Je suis bien heureux de savoir sa sœur au presbytère. –
Comme tu vois, je suis enfin à Vichy, où ta lettre m’a rejoint. Je suis encore à faire des examens qu’il faut préparer par plusieurs jours de traitement. Je saurai la semaine prochaine ma situation exacte et le traitement que je devrai suivre.
– Tu peux être assurée que je ne serai pas long à prendre la route de La Tuque dès que mon docteur me rendra la liberté. – Ces traitements sont assez durs. Ils consistent pour le moment à aller à deux sources différentes, situées aux coins opposés d’un parc et à boire une petite quantité d’eau chaude à des heures réglées. –
Je vais aussi tous les matins, à 8 hrs prendre un bain dans une eau carbo-gazeuse à 36˚.** Mes jours sont donc bien employés. – Il y a actuellement à Vichy une foule de malades qui déambulent tout le jour d’une source à l’autre.

Pour te représenter la station thermale de Vichy, imagine un grand quadrilatère qui serait long du presbytère au collège des frères, et au bout du quadrilatère sont les sources dont voici les figures.
Tout autour sont des magasins et des hôtels. Je suis à l’hôtel [de l'] Amirauté [… illisible] parviendront. Théâtre. Je fais cette marche plusieurs fois par jour pour boire un peu d’eau chaude.

[Au centre de la carte, de gauche droite, dans le sens des aiguilles d’une montre]
Sources – Bains – Promenade couverte – Sources – Promenade couverte
Parc magnifique

Je suis heureux d’apprendre que ta santé n’est pas trop mauvaise. Tu as certainement besoin d’un grand repos.*** – Vas [sic] donc tel que convenu à la campagne. J’espère que tu n’as plus les soucis que tu m’annonces. Je ne sais pas lesquels, mais j’ai confiance que tu seras raisonnable et que tu prendras le repos à la campagne qui t’est si nécessaire. –
– J’ai souvent le cafard, la nostalgie de mon cher pays et surtout de ma chère paroisse. –
Je serai de retour dans la première semaine de juillet, et peut-être plus tôt.
– Écris-moi. Amitiés à tous.
Aff. Eugène C. ptre

* * *

NOTES
* Corbeil ne se doutait pas que, cinq ans plus tard, jour pour jour, naîtrait celle qui lui rendrait hommage quelque 75 ans plus tard.
** En Celsius, bien sûr, ce que Corbeil a oublié de préciser. Éliane, habituée à l'échelle Fahrenheit, a dû être fort surprise… 36 degrés F., c’est à peine quatre degrés au-dessus du point de congélation dans ce système anglais ! 36˚ C, c'est 97˚ F.

*** Ma tante Éliane prenait un soin excessif de sa santé; elle s'est toujours dit malade, courait d'un médecin à l’autre, dépensait une fortune en petits pots de crème pour ne pas rider. Mais, comme c'était génétique, elle a ridé très jeune comme sa mère !

Carte postée de Paray-le-Monial (Saône-et-Loire).

Mlle Éliane Bergeron
Boîte pos. 66 [?]
La Tuque
Co. Champlain
Pro. de Québec
Canada

13 juin 1930
Paray est à 2 heures d’auto de Vichy. J’y suis venu entre 2 traitements faire mon pèlerinage. – Le plus gros cierge a brûlé pour toi et ta famille.
E. C.

* *
* *

2009-02-14T11:48:00.000-08:00

LES VOYAGES OUTRE-MER DU CURÉ CORBEIL
(XXIV)
* * * * *
TROISIÈME SÉJOUR EN FRANCE
(Troisième partie)

MAI, JUIN, JUILLET 1930

* *

Je n’ai pu retracer, dans mes archives, les deux cartes qui devraient normalement précéder celles que je transcris et portant un texte d’Eugène Corbeil. Ce dernier doit sans doute y annoncer à ma tante Éliane son arrivée à Vichy, en provenance de Paris.

* * *

[À Éliane Bergeron, La Tuque]

[…] quand bien même ce ne serait qu’en canot d’écorce !
J’ai employé les loisirs que me laissaient ces consultations à visiter et [à] revoir les grands souvenirs parisiens, les beaux monuments et les musées.
Malgré tout, j’ai la nostalgie de ma chère paroisse où le printemps est si beau et si gai.
Je pense à tous et je m’enferme souvent dans des rêveries où je revois toutes les activités de mes amis. Je me dis : que se passe-t-il à cette heure à La Tuque, au couvent, dans la rue et chez les amis ?
La nécessité de ce voyage, de ce séjour à Vichy me laisse la sensation que je suis un exilé loin de tout ce qui lui est cher. – Ce n’est pas toujours très gai.

Cependant, j’ai lié connaissance avec des hommes très intéressants, surtout des prêtres français et des missionnaires en traitement ici. Je profite de ces conversations pour mieux comprendre la situation. *
J’espère que tu te prépares pour un séjour à la campagne si déjà tu n’y es pas rendue.
Je te raconterai des choses intéressantes sur Malmaison, que j’ai visité avant mon départ de Paris et où se trouvent les grands souvenirs de ton ami ! Napoléon.** – Malmaison a été la maison des amours et du mariage avec Joséphine, puis du divorce puis de la mort de son amour, puis la prison de Pie VII. Puis ce fut là que Napoléon fut emprisonné avant le départ pour [Sainte]-Hélène.

P.S. J’ai revu, avant de venir à Vichy, Malmaison et avec une vive émotion.
Cette maison a abrité les plus grands bonheurs. Joséphine aimait et était aimée de Napoléon. C’est là qu’elle s’est mariée. Puis ce fut le drame :
1. Le divorce. 2. La mort.
3. Après des années de larmes de Joséphine, c’est dans ce château que Pie VII a vécu prisonnier
4. C’est dans ce château qu’après Waterloo Napoléon, vaincu, a passé sa dernière nuit en France. C’est là qu’il a signé son abdication, qu’il a dit adieu à ses généraux et qu’il est parti dans la nuit pour prendre le bateau qui devait le conduire à [Sainte]-Hélène. Justice divine.

NOTES

* La grande crise économique, qui va durer jusqu'au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, frappe durement la France, bien sûr, mais il y a, en cette année 1930, bien d'autres perturbations aux plans social et politique. La démocratie y est en danger.

** Éliane Bergeron était une admiratrice, on dirait aujourd’hui «une fan», de Napoléon. Je possède plusieurs carnets de notes, de pensées, de biographies, où je retrouve plusieurs pages sur son héros. Corbeil lui a rapporté une dizaine de cartes en couleur de reproductions des grandes batailles du petit caporal, des scènes de famille. Lorsque j’ai visité les Invalides, à Paris, où se retrouvent les tombeaux de Napoléon et de l’Aiglon, son fils, je me suis longtemps recueillie devant le tombeau de son idole.

* * *

J’ai reçu quelques photos de plaques qui identifient la rue Corbeil qui serpente le quartier du Parc de la Montagne, dans le secteur Hull de la ville de Gatineau. Pierre Cantin, qui les a captées, m’explique, en illustrant ses propos, que la «modernisation» graduelle de l’affichage des noms des artères, fera disparaître le titre et le prénom du frère d’Eugène Corbeil. Il existe actuellement trois libellés différents des plaques de la rue Corbeil. Pierre, qui a emprunté la rue Mgr-Sylvio-Corbeil, quasi quotidiennement, de juillet 1978 à décembre 1982, à l’époque où il habitait rue Polycarpe-Doucet, ne s’est jamais douté qu’il y avait là un mince lien avec La Tuque, la ville de son enfance et de son adolescence.

Du bleu au blanc, en passant par le vert :
la disparition du « Mgr » et du « Sylvio »
Épuration toponymique !

Photos : Pierre Cantin, Gatineau, secteur Hull, 12 février 2009.

2009-01-30T11:22:00.001-08:00

LES VOYAGES OUTRE-MER DU CURÉ CORBEIL
(XXIII)
* * * * *
TROISIÈME SÉJOUR EN FRANCE
(Seconde partie)

MAI, JUIN, JUILLET 1930
* * *

[À Éliane Bergeron, La Tuque]

Paris, 19 mai 1930

Ma chère enfant.
J’en ai enfin fini avec le Dr Ramon et je suis très heureux du résultat de ces consultations et examens. Mon état de santé est susceptible de parfaite guérison et le traitement et le séjour à Vichy s’imposent. – C’est le seul moyen de récupérer ma santé et voir clair pour l’avenir dans le régime que je devrai suivre pour éviter du traitement. – C’est un régime très énergique et qui produira les meilleurs résultats. – En tout cas, j’ai la conviction de l’utilité de ce voyage comme de sa nécessité !
Dr Ramon me disait que j’étais un client-né de Vichy et que j’aurais dû y venir plus tôt. Non seulement mon cœur était malade, non seulement mon sang était intoxiqué par le poison, mais mon foie était très malade, et je ne m’en doutais pas.

La correspondance avec les amis et parents du Canada est la seule vraiment utile réaction contre le cafard ! Voilà comment l’exil fait des écrivailleurs sinon des écrivains. – Je vais demain entendre Daudet et d’autres orateurs dans une grande assemblée royaliste et, après demain, en route pour Vichy.

Souvenirs affectueux à tous et à toi l'assurance de mon profond et affectueux attachement.
Eug.

* *

NOTES

Ce Daudet que Corbeil s’apprête à aller entendre, c’est Léon Daudet (1868-1942), le fils de l’écrivain Alphonse et l’un des fondateurs de la feuille d’extrême droite Action française. Le journaliste a en effet donné une conférence à Paris en ce mois de mai 1930, après sa sortie de prison, où il purgeait une peine pour ses idées fascistes, royalistes, et avoir proféré des insultes et de faux témoignages envers des députés. Faut-il dans ce geste du curé voir une certaine sympathie envers les idées de Daudet ?

Quelques détails intéressants que m’a fournis Pierre Cantin : l’abbé Sylvio Corbeil (1860-1949), frère du curé latuquois, fut l’un des professeurs de Lionel Groulx, au Séminaire de Saint-Thérèse, et aussi son directeur spirituel.
Plus tard, devenu prélat domestique – ce qui lui permet d’être appelé pompeusement «monseigneur» –, il sera principal de l’École normale Saint-Joseph, à Hull, et on trouve on trouve son nom à titre de censeur du diocèse d’Ottawa, dans un essai du dominicain M. Ceslas Forest sur l’Église et le divorce au Canada (Le Droit, 1920), ouvrage qui reçut deux prix (prix d’Action intellectuelle, section «Philosophie» et prix Perrin) et qui fut traduit en anglais l’année suivante.

Le provincial des dominicains, Raymond-Marie Rouleau (1866-1931), deviendra
évêque de Valleyfield, en 1923, et archevêque de Québec, en 1926.

Numérisation : Pierre Cantin.

Une rue de Gatineau, secteur Hull, dans le quartier Parc de la Montagne, porte le nom de Sylvio Corbeil et l'édifice où logeait l'ancienne école normale, fondue en 1968 au nouveau Cégep de Hull
(depuis Cégep de l'Outaouais), abrite le Collège St-Joseph, une école secondaire privée pour jeunes filles.

* *

* *

2009-01-22T11:18:00.000-08:00

LES VOYAGES OUTRE-MER DU CURÉ CORBEIL
(XXII)
* * * * *
TROISIÈME SÉJOUR EN FRANCE
(Première partie)

MAI, JUIN, JUILLET 1930

Au début des années 1930, Eugène Corbeil commença à éprouver des ennuis de santé : il était affecté par des problèmes cardiaques et son foie fonctionnait mal. De plus, il souffrait de diabète. Son médecin de La Tuque, Maxime Comtois, de même que des spécialistes lui conseillèrent alors de se rendre à Vichy, en France, pour y suivre une cure. Évidemment, une bonne diète et un régime alimentaire plus raisonnable auraient sans doute eu le même effet. À ce moment-là, le poids de l’énorme curé avait dépassé les 300 livres … c’est-à-dire environ 140 kilos d’aujourd’hui!

Depuis des siècles, les eaux thermales de Vichy étaient reconnues pour leurs vertus curatives. En 1636, le premier établissement avait été édifié sous l’impulsion du roi Louis XIII. Madame de Sévigné participa à sa manière à la notoriété de ses eaux. Dans ses lettres, elle décrit en détail la manière de vivre de ce milieu, les allées et venues de personnes célèbres qui les fréquentent…

Curieusement, c’est aussi ce que fera Corbeil dans sa correspondance à l’endos de cartes postales qu’il enverra à Éliane Bergeron et que je reproduis dans le présent blogue.

Les eaux de Vichy sont utilisées dans le traitement du diabète du type 2. Elles soignent aussi les excès de cholestérol qui obstrue les artères et cause des maladies coronariennes. On comprend facilement que Corbeil, gourmand et gourmet, ait pu souffrir de ces maux.

Il m’est difficile de situer avec précision les étapes de ce troisième séjour de Corbeil en France. À l’exception de ces échanges épistolaires avec ma tante Éliane, je n’ai pu consulter d’autres documents. Une liste m’avait bien montré l’existence d'une boîte de correspondance, la quatrième du fonds Corbeil déposé à la Société historique de La Tuque et du Haut-Saint-Maurice. On semble avoir égaré ou mal remisé ladite boîte, car je n’ai pu y avoir accès. J’espère qu’on pourra la retrouver bientôt. Je demeure persuadée que je pourrais puiser, dans cette correspondance, quantité de détails qui me permettrait de décrire à l’aise ce voyage, tout comme d’autres chercheurs y trouveraient également leur profit dans le cadre de leurs écrits sur la commémoration du centenaire de La Tuque,.

Pour le moment, pour situer ce troisième voyage, s’il me manque plusieurs cartes, d’autres ne sont pas datées. Enfin, Corbeil poste les premières depuis Angers, le 12 mai 1930. Puis, le 14, il est à Paris où il rencontre un médecin, un certain Ramon, qui lui prescrit les traitements et la diète qu’il doit suivre à Vichy. Corbeil élaborera sur les soins qu’il recevra dans cette ville d’eaux.

* * * *
Trois cartes expédiées à Éliane Bergeron, 1930

Angers, 12 mai 1930

Ma chère enfant,

Je reviens d’un pèlerinage à Ste-Anne d’Aurey, patronne de la Bretagne et du Canada.
J’en ai profité pour voir un peu la Bretagne. –
C’est une réconfortante vision. J’en rapporte de bons et curieux souvenirs.
Celui-ci, tel qu’il t’apparaît au revers, pourra te suggérer des idées !
Je réalise aussi que je suis un mauvais voyageur, et que la nostalgie est décidément une ennuyeuse maladie moins dangereuse que le diabète mais combien plus embêtante !
Écris-moi longuement à
: « Légation Canadienne
No 1 – Rue François ler
Paris
France

Je ferai suivre les lettres dès que je quitterai Paris. À Paris,
on me fait parvenir mes lettres à mon hôtel.
Cire tes lettres et mets ton cachet.
Je serai à Paris, mercredi 14 mai et j’ai un nouvel appointement [sic] avec le Dr Ramon, qui a dû s’absenter 10 jours. J’écrirai pour donner des nouvelles. Je suis bien de ma santé, cependant je suis prudent. Je suis mon régime grâce à mon inquiétude. J’espère que tu as fait un bon voyage à Montréal et que tu te prépares à prendre un bon repos à St-Agapit.
Bien sincèrement.
Eug. Corbeil, ptre

[Au recto de la carte]
J’ai passé à cet endroit, mais je n’ai pas escaladé ce rocher.

* *

* *

2009-01-17T16:55:00.000-08:00

LES VOYAGES OUTRE-MER DU CURÉ CORBEIL
(XXI)
* * * * *
LE RETOUR DU SECOND VOYAGE - Avril 1925
* * *

Sur la carte postale datée du 31 mars 1925 et envoyée à ma tante Éliane, Corbeil avait écrit :

«… je partirai donc le 8 avril sur le France, un des plus beaux bateaux de la ligne française…»

Il voyagea en première classe et rapporta de sa traversée un tirage spécial de 10 cartes postales de la French Line, dont il ne devrait pas subsister beaucoup d’exemplaires après plus de 80 ans.

Je n’en insère ici que trois, les plus représentatives.

Le paquebot France, construit à Saint-Nazaire et mis en service en 1912.

Le grand salon, d’un luxe inouï, où Corbeil devait passer de bons moments à converser avec d’autres passagers.

La superbe salle à manger des passagers de la première classe, qui a sûrement comblé de bonheur notre curé, gourmet et … gourmand !

Cartes postales tirées des archives de Micheline Raîche-Roy.

Tout laisse supposer que Corbeil sera revenu seul de ce deuxième voyage outre-Atlantique car, dans ses dernières lettres, il ne mentionne plus le nom de ses deux compagnons de La Tuque, Henri et Philias Pagé.

De plus, d'autres photos des archives d’Alice Lamothe Lilley montrent les Pagé, ses oncles, en Angleterre : on n’y voit jamais le curé.

Ici se termine la relation de la croisière et de ce qui aura sans doute été le second séjour de Corbeil sur le continent européen.

Cinq ans plus tard, Corbeil retournera en France pour y suivre une cure à Vichy et passer quelques jours à Paris. Encore là, il racontera ses aventures à l’endos de cartes postales, qui feront l’objet des prochaines pages.

Je n’ai trouvé aucune trace d’une autre conférence qui aurait pu rendre compte de ce périple.

* *

2009-01-03T13:45:00.000-08:00

LES VOYAGES OUTRE-MER DU CURÉ CORBEIL
(XX)
La croisière de 1925
* * * * *
Causerie du 10 mai 1925 (Dix-septième et dernière tranche)
L’EUROPE

* * *

LES CHAMPS DE BATAILLE

Eugène Corbeil posant devant le mémorial de Verdun.
Photo aimablement fournie par Alice Lamothe Lilley.

« J’y ai vu les champs de bataille, j’en ai fait la visite et c’est peut-être la chose qui m’ait [sic] le plus ému : les champs de bataille tels qu’ils ont été laissés, le jour de l’armistice. Les champs de bataille où l’on a comblé toutes les tranchées pour en faire des champs de culture. Je suis plutôt impuissant pour décrire tout cela.
La France a reconstruit ses usines qui sont maintenant en pleine production, mais il faudra des années et des années pour faire disparaître de son sol les ruines accumulées par les barbares, par ces Allemands.
J’ai vu Reims où se trouvait le plus beau monument élevé à la gloire de l’idée divine; je l’ai vu mutilé; les obus ont tout massacré; les verrières furent en partie détruites; le feu a fait de terribles désastres. Jamais on ne reverra la cathédrale de Reims de ce qu’elle était. »

REIMS. La cathédrale abîmée. Carte rapportée par Corbeil.

VERDUN

« Je suis allé à Verdun : après avoir vu Verdun, je n’avais plus besoin de voir d’autre[s] chose[s]. C’est là que les Français ont vécu pendant dix-huit mois sous les obus, alors qu’ils en recevaient des centaines par jour, pour repousser l’invasion allemande. Verdun qui n’a été qu’un champ de bataille; au lieu d’avoir la charrue pour labourer les champs, ils avaient des précipices accumulés par les bombardements. Au milieu de tout cela, des centaines de cimetières contenant des milliers de cadavres.
Pendant dix-huit mois, on s’est battu, sans un moment d’arrêt, à Verdun. J’ai vu un endroit où étaient amoncelés [sic] 150,000 trous d’obus tirés en une semaine. C’est là que sont tombés, pour la défense de la patrie, 400,000 Français et 600,000 Allemands pendant dix-huit mois.
J’ai vu à Verdun le fameux fort de Vaux, qui a été le sujet d’un des plus beaux livres de l’écrivain Henri Bordeaux; je suis descendu dans les caves du fort. J’ai vu le souterrain par où les Allemands pénétrèrent, et, dans ce fort de Vaux, on s’est battu pendant des mois avec des torpilles, essayant de gagner du terrain, pied par pied. J’ai vu l’endroit où l’aumônier disait la messe, quelque chose d’environ 4 pieds de large par 7 ou 8 pieds de haut; j’ai également vu l’endroit où l’officier français a rendu le fort aux Allemands. Ils étaient encore 30 soldats valides; 155 blessés gémissaient et demandaient à boire. Dix-huit soldats laissèrent le fort pour aller chercher de l’eau pour ces malheureux, mais trois seulement revinrent avec un peu d’eau. Conséquemment, l’officier, voyant son impuissance, dut rendre le fort. ' Vous êtes des braves ', leur dit alors le commandant boche. »

Corbeil et les frères Pagé au fort de Vaux.
Photo aimablement fournie par Alice Lamothe Lilley.

« J’ai vu la suite des cimetières; le souvenir des morts paraît bien gardé ; on ne cesse de poser des couronnes de fleurs près des croix; et, sur un tertre, flotte toujours le drapeau français. J’ai vu l’endroit où 300 soldats furent enterrés vivants dans leurs tranchées. Il ne restait pour dire qu’ils étaient là que la pointe de leurs baïllonnettes [sic]. J’ai également vu quelque chose de bien triste et de bien lamentable; c’est l’Ossuaire. Cet ossuaire est composé de boîtes de bois, où sont enfermés les membres des soldats, ramassés sur le champ de bataille après la signature de la paix, c’est un bras, une jambe… Sur chacune de ces boîtes, on peut lire l’inscription suivante : ‘ Ossements ramassés à tel endroit à cette date du … Parents et amis, si vous pouvez savoir sur quel secteur était le père, le fils, l’ami que vous pleurez, s’ils étaient là, à cette date, ses ossements sont dans cette boîte.’
Si les plénipotentiaires, au lieu de discuter inutilement les clauses de la paix, venaient sur les champs de bataille, se rendaient à Verdun, près de ces cimetières, c’est alors qu’ils comprendraient combien profondes sont les blessures dont souffre la France et combien justes sont ses récriminations.
J’ai vu et essayé de comprendre ce que ça pouvait être de vivre comme des loups au fond des tanières, toujours dans l’humidité et sans lumière, de se coucher là, pour se reposer un peu et de se jeter dans un enfer où la mort planait de tous les côtés.
Cet héroïsme, on ne s’en rend compte que lorsqu’on voit les fils barbelés passés à travers les montagnes et au milieu desquels vivaient des centaines de soldats. Un peuple qui sait faire de tels sacrifices pour se défendre est un peuple qui a encore un grand rôle à remplir sur terre.
Un grand écrivain, René Bazin, dans un discours qu’il faisait à un banquier, René Bazin, l’ami des Canadiens, parlant de la France, de ses difficultés, de ses épreuves actuelles, disait : ‘ Il faut espérer quand même, parce que la France est nécessaire au monde. Elle est nécessaire au monde parce que Dieu a voulu qu’il y ait au monde un peuple qui soit toujours le défenseur du faible et de l’opprimé.’
La France est restée toujours l’âme généreuse, la patrie généreuse, le peuple généreux qui donne toujours le grand spectacle de l’égoïsme au monde entier et Dieu n’a pas préparé d’autres peuples pour prendre la place de la France.
Son œuvre est d’apostolat; Dieu veut que la France continue son œuvre et c’est pourquoi je crois que la France reprendra sa place parmi les nations.
C’est pourquoi je vous disais : ‘On revient plus amoureux de la France, plus convaincu de l’avenir de ce peuple; se glorifiant d’être français moi-même. Fils aînés de la France, nous sommes contents de l’être et tout à l’heure, ce sentiment était exprimé plus éloquemment dans ce chant ‘Vive la canadienne’. »

Corbeil et les frères Pagé à Verdun, au mémorial.
Photo aimablement fournie par Alice Lamothe Lilley.

« Nous pouvons aimer les Canadiens parce qu’ils sont français, canadiens-français d’Amérique. »

(F I N)

* * *

Curieusement, Corbeil ne parle pas de son séjour en Belgique à ses ouailles. Il faut lire ces deux cartes postales expédiées à Éliane Bergeron pour l’apprendre. Nul doute que les lettres expédiées à La Tuque pendant son voyage nous donnerait davantage de détails sur ses allées et venues en Europe.

* * *

[À Éliane Bergeron]

Paris, 24 mars 1925

Ma chère Éliane,
Je reçois ta lettre, celle de Sr Supérieure et d’Yvette et les voeux des enfants.Merci à tous ! J’étais très heureux de toutes ces bonnes nouvelles. – J’arrivais de Belgique où j’ai passé cinq jours très heureux et très intéressants. J‘ai vu Bruxelles, Louvain, Anvers et Malines. – J’ai aussi visité les campagnes. J’aime beaucoup la Belgique et le peuple belge que je ne connaissais pas. Je crois que les Belges […]

[La suite manque.]

Melle E. Bergeron
La Tuque
Co. Champlain
P.Q.
Canada

Reims, 27 mars 1925

La visite des champs de batailles fait renaître toutes les indignations contre la barbarie boche. Mais en même temps, notre admiration grandit pour cette France qui a su, par ses propres moyens, par son seul courage, refaire en grande partie ce qui avait été détruit de fond en comble.
Bons souvenirs.
Eug. C.

Paris, le 31 mars 1925
Ma chère enfant. –
Malgré le grand désir de vous revoir tous à Pâques, j’ai dû retarder mon retour parce que je n’ai pu trouver les accommodements désirés sur les bateaux en partance et aussi parce que je ferai un bien bon emploi de ces derniers jours à Paris. J’y ai fait** de bons amis qui me proposent plusieurs jolies excursions dans les environs. – C’est ainsi que je suis invite à aller assister à une chasse à cour[re], dans une forêt célèbre, à 50 milles de Paris. J’irai donc les 2, 3, 4 avril.

** On notera l’anglicisme : « ai fait des amis »…

Mon compagnon vient de m’apporter ta dernière lettre et celle de Sr. Supérieure. – Oh ! les bonnes lettres. – Comme ça fait plaisir. Je partirai donc le 8 avril sur «La France» [sic], un des plus beaux bateaux de la Ligne Française. Je serai à New York le 15 et le 16, je serai à Ottawa [le] 18 et le 19, et à La Tuque le 20 ou le 21 avril. Donc dans vingt jours !!! Hourra [?] J’ai passé 4 jours, la semaine dernière à visiter les champs de bataille, de Reims à Verdun. Quelle horrible chose que la guerre !!! Il faut voir le pays mutilé par les obus, les trous où se terrait l’armée, les barrages en fer barbelé, et surtout les cimetières, pour se faire une idée […]P.S. – Je n’ai pas encore fixé ce retour. Mais ce sera probablement dans la p[remière] semaine d’avril. J’ai accepté, pour le 31 mars, l‘invitation d’assister à un grand banquet où je rencontrerai de grands Français, amis du Canada : Mgr Baudrillart, Goyeau, Bazin (1), etc., etc. Enfin, je crois que je serai à La Tuque vers la mi-avril, peut-être pour Pâques, mais ce n’est pas sûr. Cela dépend des bateaux.

* * *

Notes

(1) Certes, ces gens étaient du nombre des notables de Paris.

L’évêque mentionné par Corbeil est Alfred-Henri-Marie Baudrillart (1859-1942), qui fut élevé au rang de cardinal en 1935 , curé de l’Institut de Paris, de 1907 à sa mort.

Quant à ce Goyeau, il s’agit sans nul doute de Georges Goyau (1869-1939), historien, auteur de plusieurs ouvrages sur l’histoire de l’Église et la papauté. Marié à Séraphine-Élize Félix-Faure, fille du président de la république, il avait été reçu à l’Académie française en 1922.

Le troisième larron est le romancier René Bazin (1853-1932), membre de l’Académie française depuis 1904.

* *

2008-12-22T12:48:00.000-08:00

LES VOYAGES OUTRE-MER DU CURÉ CORBEIL
(XIX)
Le long périple de 1925

* * * * *
Causerie du 10 mai 1925 (Seizième tranche)
P A R I S

* *

Paris. Sept ponts sur la Seine.
Toutes les cartes reproduites dans cette page
proviennent de mes archives et ont été soit rapportées par
Corbeil soit expédiées par lui.
Les photos sont également de mes archives personnelles

* * * * *

« ‘ Paris n’est pas seulement une ville – disait quelqu’un – c’est tout un monde ’. Un autre disait : ‘Paris a quelque chose de spécial; toutes les villes ont des admirateurs, mais Paris a des amoureux’, et ces paroles sont vraies. Vous me direz peut-être : ‘Mais dites-nous ce qu’il y a dans Paris pour faire tant d’amoureux?’ Tout est là, tout ce que l’art, tout ce que le génie humain, tout ce que la noblesse des sentiments, tout ce que l’héroïsme a pu faire, on le trouve là. Il y a de tout à Paris, chacun y revient avec satisfaction. On trouve tout dans Paris : ceux qui y vont pour leur plaisir; ceux qui y vont pour y chercher des trésors de science et d’art les trouvent dans Paris; ceux qui y vont pour y chercher un peuple laborieux, un exemple de travail, le trouve[nt] dans Paris. Vous voulez maintenant y trouver un exemple de piété : montez à Montmartre et, là, vous verrez prier. »

Paris. Le Sacré-Cœur.

« Ceux qui y vont en reviennent amoureux. En parlant de Rome, un pape demandait aux voyageurs qui visitaient la ville : ‘Combien de temps avez-vous passé à Rome? ‘ Les uns répondaient : ‘15 jours.’ Alors, il leur était répondu : ‘Au revoir.’ Mais à Paris, ceux qui n’y ont passé qu’un jour peuvent néanmoins dire : ‘Au revoir.’

Paris est le siège du gouvernement et des grandes administrations de l’État. Nous y trouvons de grands musées d’art, de science et d’industrie; nous y avons là tout ce que le monde a pu réunir de beau sur la terre. Les monuments élevés dans cette ville ne cessent de redire les gloires passées. Tant de souvenirs s’y trouvent réunis. Mais, depuis des centaines d’années, le génie humain a écrit les plus belles pages de l’histoire du monde dans ce Paris. En voyant le Dôme des Invalides, notre pensée se porte vers Napoléon. On le revoit au commencement de son histoire alors que, pauvre, il débarquait à la gare de Lyon. Vingt ans après, il est acclamé, fêté; Paris est à genou devant lui. »

Paris. Les Invalides.

« J’ai été conquis par Paris, J’y ai fait de bons amis; de bonnes familles françaises m’ont reçu gracieusement. J’ai appris à connaître le Paris laborieux, des hommes dans le commerce, des héros de la guerre. Le Paris généreux avec ses idées nationalistes. J’ai pu applaudir Daudet, acclamé le cardinal Dubois. J’y ai également vu jouer le drame de la Passion et j’y ai entendu chanter les plus grands artistes du monde. »

(À suivre)

Paris. L’Avenue des Champs-Élysées

Paris. Le lac du Bois de Boulogne.

Paris. Parc des buttes Chaumont.

À Éliane Bergeron

Paris, 4 mars 1925

Ma chère Éliane,

Ta dernière missive était sans doute bien éloquente par l’image ! Mais un peu courte. J’ai la pensée écrite. Elle m’a fait plaisir tout de même et je te remercie tout en ayant l’envie de te gronder pour n’écrire pas plus longuement et plus souvent. – Mais c’est fait et quand tu recevras cette lettre, je serai à la veille de partir. – Comme ce sera charmant de retourner dans ma chère paroisse et de revoir toutes les chères âmes qui me font la vie si agréable.-
Je ne fais qu’arriver à Paris. – Je commence à lier des relations, j’espère me faire de bons amis. Demain j’irai entendre Daudet et les gros canons royalistes, et vendredi, j’assisterai à la grande démonstration catholique à la salle Wagram. Ce sera un bon commencement. J’entendrai l’Aiglon et les cloches de Corneville cette semaine. –
Comme tu vois, je ne perds pas mon temps. J’espère que je t’intéresserai quand je serai de retour.
Bien cordialement.

Eug. C. ptre

* * * * * *
ÉLIANE BERGERON, ma tante et ma marraine

Éliane Bergeron.

* *

J’ai eu la surprise de découvrir, dans le carnet que consacre Pierre Cantin à Sanmaur et aux Hauts-Mauriciens,
(http://sanmaur-mauricie-cantin.blogspot.com/),
la reproduction de cet entrefilet d'un carnet mondain consacré à Éliane,qu'il a trouvé dans l’édition du 29 avril 1926 de l’hebdomadaire, The St. Maurice Valley Chronicle, publié à l'époque àTrois-Rivières.

Éliane, jeune fille.

Je dois beaucoup à ma tante Éliane, l'ainée de la famille de Joseph-Honoré Bergeron et d'Élodie Paquet, qui, en plus d'être ma marraine, fut pour moi une deuxième mère. Son désir de maternité ayant été assombri par la perte d'un bébé et d'une fausse-couche causée par une grossesse ectopique, elle déversa sur moi son amour maternel.
C'est elle qui m'a enseigné toutes les matières scolaires de la première année et, à 6 ans, j'entrai sans difficulté en deuxième année.
Toutes les semaines, elle m'achetait un livre, québécois de préférence. Plus tard, j'héritai de sa bibliothèque, riche en classiques, biographies, livres d'art, récits de voyage. Aujourd'hui, ce sont ses arrières-petits-neveux et nièces qui les utilisent pour leurs études universitaires.
Généreuse, elle aida financièrement ses plus jeunes frères et sœurs à poursuivre des études.
Très jolie, elle fut, paraît-il, une jeune fille très populaire à La Tuque. On lui a connu plusieurs fiancés, mais ce n'est que dans la trentaine qu'elle trouva enfin celui qui réussit à la charmer : Jules Trottier.
Éliane est décédée à l'âge de 99 ans et 10 mois, le 17 octobre 2003.

Micheline et sa marraine, à l’occasion du 90e anniversaire de celle-ci.

Dans un recueil de textes sur la famille Bergeron, ma tante livrait quelques éléments de sa vie.

«Je ne connais guère ma paroisse natale. Mon père a pris pignon sur rue à Lyster et ensuite à La Tuque. Cette fois, ce fut pour plus d'un demi-siècle. J'ai donc quitté le 'pays de mes ancêtres' alors que j'avais tout juste l'âge de raison. Après mes premières années de scolarité, j'entre à l'École normale de Nicolet, dirigée par les religieuses de l'Assomption. À 16 ans, j'obtenais mon brevet académique d'enseignement.

De l'Université Laval de Québec, je reçois un diplôme supplémentaire en culture générale. Étant trop jeune pour enseigner, j'étudie une année supplémentaire au pensionnat de Nicolet, en attendant d'avoir 18 ans. En 1921, je me lance dans l'enseignement. C'est ce que je désirais! Pour débuter, on m'envoie dans une école de rang**, où j'ai la responsabilité d'élèves de 5 à 18 ans, de niveaux multiples. Puis, pendant 11 ans, j'enseigne au pensionnat de La Tuque***.

Le 4 janvier 1934, j'unis ma destinée à Edmond-Jules Trottier. Cérémonie religieuse en l'église St-Zéphirin de La Tuque, et je déménage à Montréal. Pour occuper mes loisirs, je m'inscris à l'Université de Montréal, où j'obtiens, en 1937, un parchemin en Sciences sociales. Je fais quelques années de bénévolat et, après le décès de mon époux, en 1951, je retourne à l'enseignement. Et j'y tiens le coup durant 21 ans, dans la ville de Montréal.

Pour moi, il n'y a pas de troisième âge; je remercie le Seigneur de me donner une bonne santé, malgré mes 84 ans. Durant mes années de retraite, je fais de grands voyages, dont six en Europe, non seulement dans le but de me promener, mais toujours avec l'idée de développer mes connaissances.

' Savoir accepter la vie quotidienne, c'est le vrai remède pour demeurer jeune! ' »

_ _ _

** Sans doute dans les environs de La Tuque : à La Bostonnais, à La Croche ou au Lac-à-Beauce.

*** Soeur Saint-Marc.

Mes tantes Éliane et Yvette Bergeron ont eu comme patronne cette sœur Saint-Marc, qui fut la directrice du couvent à La Tuque. Surnommée la « Grande Générale », elle semait la terreur chez les enseignantes et les élèves.

Éliane comptait Françoise Gaudet-Smet (1902-1986) parmi ses amies d’études. Cet exemplaire, fortement défraîchi, du premier ouvrage de cette dernièere, Derrière la scène (Drummondville, « La Parole », 1930), des chroniques, avait été donné à Éliane par son auteure, qui le lui avait autographié. L’illustration de la couverture est de Simone Routier (1901-1987). qui, l’année précédente, avait remporté le prix David pour son recueil de poèmes L’Immortel Adolescent (Éditions Le Soleil, 1928). Elle a aussi signé de nombreux textes du pseudonyme de Marie De Villers et celui de Tante Marie..

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2008-12-01T06:14:00.001-08:00

LES VOYAGES OUTRE-MER DU CURÉ CORBEIL

(XVIII)

Le long périple de 1925

* * * * *

Causerie du 10 mai 1925 (Quinzième tranche)

R O M E

* *

« C’est la ville merveilleuse par son passé, la ville aux grandes et majestueuses églises, la ville avec ses reliques qui nous racontent si bien l’histoire du passé, surtout la ville où est notre chef spirituel, et où se trouve le plus beau et le plus grands des monuments du monde : Saint-Pierre de Rome. Je remets à plus tard de vous parler de Rome.

J’aurais voulu vous décrire un peu la ville, le climat et la beauté de la Côte d’Azur, mais il faut se borner. Je ne vous dirai qu’un mot de Paris pour terminer cette soirée. »

(À suivre)

Notre conférencier a sans doute précipité son propos : ses commentaires sur les lieux qu’il a visités en Europe sont plutôt brefs.

Cartes postales rapportées d'Europe par EugèneCorbeil.

Archives de Micheline-Raîche Roy.

Deux photos aimablement prêtées par Alice Lamothe Lilley

et prises à Rome par l’un des frères Pagé.

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2008-11-23T11:09:00.000-08:00

LES VOYAGES OUTRE-MER DU CURÉ CORBEIL

(XVII)

Le périple de 1925 : de Marseille à Londres

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La France

La Côte d'Azur

Petit intermède familial

J’interromps la publication de la causerie d’Eugène Corbeil – elle reprendra dans ma prochaine page – mais je présente le contenu de deux envois du curé à Léo et Éliane Bergeron qui s’inscrivent dans la chronologie des événements abordés jusqu’ici.

Pour la dernière partie de la croisière, il nous faut faire preuve d’imagination et ne se fier qu’aux cartes envoyées par le curé de Marseille et de Nice.

Le navire aurait quitté l’Égypte, probablement d’Alexandrie, le port le plus près du Caire, pour traverser la Méditerranée et accoster à Marseille, en France, là où se terminait, je crois, la croisière. Nos trois voyageurs sont sans doute descendus du paquebot qui retournait à son point de départ, New York. Et c’est probablement en train qu’ils ont ensuite longé la côte, vers Nice, Menton et remonté vers Rome, objet de la prochaine tranche de la causerie.

Je n’ai aucune carte de Rome, mais Corbeil en a sûrement rapporté, car il a demandé à Éliane, sur une des cartes reproduites ici, de lui en garder quelques-unes. Elles doivent être dans des archives qui demeurent introuvables, malgré mes recherches.

Deux des cartes expédiées de France à La Tuque ont été adressées à Léo Bergeron, le frère d’Éliane. Le jeune homme était un protégé du curé qui a généreusement aidé financièrement des jeunes gens doués à poursuivre leurs études classiques et universitaires.

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Marseille, 16 fév. 1925

Mon cher Léo,

Enfin je suis à Marseille après 35 jours de voyage bien intéressant au milieu d’un groupe d’Américains et de Français vraiment distingués. – J’ai été traité par tous avec la plus grande sympathie et je suis fort heureux des relations que j’ai liées sur le bateau. – Mais comme tu le comprends, tout cela ne pouvait me faire oublier ma chère paroisse et mes amis. Aussi j’avais bien hâte d’arriver à Marseille

[La suite est rédigée sur une carte que j’avais remise à Léo et que je n’ai pu récupérer.]

[Il manque ici une carte qui poursuivrait le texte. MRR]

Mlle Éliane Bergeron

La Tuque

Co. Champlain

Canada

Marseille, 16 fév. 1925

Ma très chère enfant,

Enfin après 35 jours de belle navigation, en compagnie charmante et après avoir parcouru et visité l’Orient, j’arrive à Marseille où je vais rencontrer tous les miens. – Quelles heures heureuses je viens de passer à vous relire tous. – J’ai lu et relu tes deux lettres du 13 et 14 janvier, celle de Sr. Supérieure, d’Yvette et de Léo et d’autres. Merci. – C’était du soleil et de la chaleur pour mon cœur alors que le mistral soulevait la Méditerranée et jetait de la pluie en abondance sur toute la côte. – Il nous est arrivé une aventure à Monaco.

[Note : Yvette est la sœur de Léo et Éliane.]

[...]

Elle s’est terminée un peu brusquement, mais c’a été en somme une très belle croisière.– Maintenant, nous irons à l’aventure, sans programme fait à l’avance. Demain, nous irons nous installer à Nice pour quelques jours et nous y trouverons plusieurs amis. Je suis heureux de savoir que tu te reposes à 4 hres. C’est l’heure qui convient le mieux (à mon avis) pour te remettre des fatigues de la journée. – J’ai lu avec un grand intérêt et agrément les deux lettres mauves et roses. – Je te dirai à mon retour le plaisir que j’ai eu à les lire. Tu écris bien; continue.
Je t’écrirai plus tard.
E. C. ptre

Cannes,

17 fév. 1925

Vive la Côte d’Azur, la bien nommée. Je t’envoie des effets de vagues que je n’ai pas vues mais qui sont réelles tout de même. Nous serons à Rome la semaine prochaine.

Sincèrement

E. C. pt.

Menton, 20 février 1925

Ma chère Éliane,

Toi qui aimes tant les parfums (ce qui n’est pas un reproche, au contraire, puisque aimer le bon et le respirer se lient comme la cause et l’effet), tu seras intéressée d’apprendre que je suis allé visiter une usine qui fabrique des parfums. – Là j’ai appris bien des choses que je ne savais pas, à savoir que la graisse de porc mêlé à la graisse de bœuf sert à extraire des fleurs les sucs parfumés, ensuite avec de l’alcool ou du pétrole on extrait de la graisse le parfum. – Puis il faut 10 tonnes de fleurs pour avoir 2 lbs de parfum. Avec les résidus, on fait les savons parfumés, etc. Voilà maintenant les mois [?] souvenirs de fleurs pour la fabrique de parfums. Ici c’est un coin du paradis puisqu’il n’y a pas d’hiver et que les arbres ont une vie éternelle. À peine les vieilles feuilles sont-elles tombées que déjà les bourgeons surgissent. Actuellement tous les arbres fruitiers sont en fleurs. – C’est un spectacle délicieux. Je t’apporte un peu de ce parfum liquide et solide. – J’imagine que tu le trouveras bon. – J’ai choisi celui que tu aimes (violette). Nous partons pour Rome demain soir et nous y serons samedi soir. Bons souvenirs.

Eug. C.

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Léo et Éliane Bergeron. La Tuque, 1906. Archives de Micheline Raîche-Roy.

Mon oncle, Léo Bergeron

J’ai prévu livrer dans un autre carnet un aperçu de l’histoire de ma famille. Je profiterai tout de même de celui-ci pour présenter mon oncle Léo, puisqu’il fut en quelque sorte le protégé de Corbeil qui lui permit de poursuivre ses études à l’extérieur de la ville.

Léo est né à Saint-Agapit, le 18 août 1905. Ses parents, Joseph-Honoré Bergeron et Élodie Paquet emménageront à La Tuque, sept ans plus tard. Léo fait ses études primaires au collège de La Tuque. Remarquant les aptitudes et l’intelligence du jeune garçon, le curé Corbeil conseilla à ses parents de lui faire poursuivre des études plus avancées avec, probablement, l’idée non avouée de le diriger vers la prêtrise. Le jeune homme revêtit la soutane pendant quelques mois, mais réalisa vite que ce n’était pas sa vocation. Il en prit conscience lors d’un séjour à l’hôpital , où il admira le dévouement des médecins qui l’ont soigné.

Léo avait fait son cours classique au collège de Sainte-Anne-de-la-Pocatière, puis ses études universitaires à l’université Laval, à Québec, où il reçut le parchemin de docteur en médecine, en juin 1932.

Léo Bergeron, finissant en médecine, juin 1932.

Archives de Micheline Raîche Roy.

Il entreprit sa carrière à La Malbaie, où il resta jusqu’en 1941, année où il achète la pharmacie de Maxime Comtois et sa clientèle, à La Tuque. Pendant 12 ans, il sera très apprécié de la population. À l'automne 1953, il s'installe à Sillery, car ma tante Germaine avait toujours rêvé de revenir dans sa ville natale. Il prend quelques mois de repos et, en avril 1954, il est médecin à la Commission des accidents du travail. Reconnaissant sa compétence, la Commission le nomme médecin-chef, poste qu’il occupera de 1967 à 1972.

Il est décédé le18 janvier 2001 chez son fils Jacques, à La Tuque, où il demeurait depuis le décès de son épouse.

La pharmacie Bergeron, en 1945, au 66, rue Saint-Joseph, à côté de ce qui était jusqu’à récemment l’épicerie J. A. Bertrand, devenue une boutique de location de DVD et de VHS, entre les rues Saint-Antoine et Saint-Louis. Le numéro civique deviendra le 332. Plus tard, ce furent la Pharmacie Marchand, la Mercerie Leblanc, propriété alors de Claude Cantin, puis un petit bar, qui occupèrent successivement le rez-de-chaussée de l'édifice. Actuellement, c'est une boutique d'articles du terroir tenue par deux jeunes femmes de La Bostonnais. Le dentiste Albani Sirois y eut son cabinet à l'étage pendant plusieurs années.

Photo tirée du site « Souvenirs du Dr Max Comtois », http://drcomtois.situs.qc.ca/emma.html.

À son arrivée à La Tuque, en 1941, la famille du médecin vivait à l’étage. Je me souviens qu'il y avait des clapiers dans la cour arrière. Un escalier montait du rez-de-chaussée au logement. Et le bureau d'oncle Léo était à l'arrière de la pharmacie.

Autre souvenir. Il y avait un comptoir où l'on servait la Melorol, cette glace en forme de rondelle entourée de carton, qu'il fallait déchirer avec précaution pour en extraire la crème glacée. Vers 1950, j’allais aider tante Yvette, gérante de la pharmacie, à servir les nombreux clients, le dimanche matin, après la messe.

Annonce tirée du St. Maurice Valley Chronicle. Celle de la Pharmacie Marchand, page 42 de la section des pages jaunes du bottin téléphonique de Télébec pour La Tuque et la Haute-Mauricie, publié en décembre 1970, précise que Jacques Marchand, son propriétaire, est "pharmacien et chimiste" (il est détenteur d'un B. A., d'un B. Ph. et d'une L. Ph.) et que son commerce vend toujours des "Bonbons Laura Secord".

En août 1932, Léo avait épousé Germaine Jalbert, la petite-fille de Damase Jalbert, le fondateur du célèbre village industriel de Val-Jalbert (http://www.sepaq.com/ct/val/fr/photos.html), au Lac-Saint-Jean, devenu un site historique.

Léo Bergeron et Germaine Jalbert posant devant l’édifice du parlement canadien, à Ottawa, le 27 août 1932. Archives de Micheline Raîche Roy.

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2008-11-13T05:40:00.000-08:00

LES VOYAGES OUTRE-MER DU CURÉ CORBEIL

(XVI)

La croisière de 1925

(La dernière escale)

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Causerie du 10 mai 1925 (Quatorzième tranche)

LE MOYEN-ORIENT

B E T H L É E M

« Nous nous rendons à Bethléem, où nous pouvons visiter la grotte où le Christ est né, la crèche où il a reposé. C’est là, l’endroit où saint Jérôme a vécu, l’endroit où il a écrit la Bible. La culture de cette ville est des plus intéressantes.

Nous continuons notre route vers Le Caire. »

Bethléem. Le marché. Carte rapportée par Corbeil.

Philias Pagé, devant le puits de Jacob, situé près de Shechem.

Photo gracieusement fournie par Alice Lamothe Lilley.

Joseph-Henri Pagé, au puits de Jacob.

Photo gracieusement fournie par Alice Lamothe Lilley.

L E C A I R E

« Nous traversons le désert de Syrie, le canal de Suez. C’est le canal qui traverse le désert. »

Scène croquée au Caire par l’un des frères Pagé.

Photo gracieusement fournie par Alice Lamothe Lilley.

« Le Caire est la plus belle ville de l’Orient; il y a là les plus beaux palais, de grands hôtels, Presque tous les Arabes parlent le français. Nous visitons les pyramides, immenses monuments élevés à la gloire des dieux par les Hébreux; elles ont jusqu’à 1 000 pieds de base et de 30 à 50 pieds de hauteur. Ce sont des immenses blocs de pierres superposées.

À côté des pyramides se trouve le sphinx. »

Cachet du Providence, apposé au verso d'une carte rapportée par Corbeil.

« Les Arabes sont un peuple déchu, un peuple qui n’a pas le courage de se relever et qui se plait dans sa mendicité. Il a gardé ses anciennes mœurs. Il ne travaille pas ou travaille très peu. Il ne se construit pas de maisons, il ramasse ici et là quelques poches qu’il met sur quatre poteaux pour lui servir d’abri.

Tout le long du jour, il chante, il flâne en rêvant de sa gloire passée. Nous revenons de notre croisière par Mess[ine], Monte-Carlo, villes remarquables par leurs végétations [sic], après avoir passé 35 jours en mer. »

(À suivre)

Monte-Carlo.

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Transcription du texte de la carte postée à Éliane Bergeron, à La Tuque.

N.B. – As-tu reçu mes cartes et mes lettres.

Je vous ai écrit bien souvent. –

Voilà le palais où viennent s’engloutir de belles fortunes.

Monaco est un coin merveilleux, où il n’y a que deux

saisons : le printemps et l’été. –

Je t’écrirais de Nice où je serai bientôt.

Bien sincèrement.

Eug.

Je n’oublierai pas à Rome Estelle et St-Stanislas.

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C’est par la visite en Égypte que semble se terminer la croisière en Méditerranée d’Eugène Corbeil et des frères Joseph-Henri et Philias Pagé.

La portion terrestre du voyage se poursuivra sur la côte d’Azur, à Rome et à Paris.

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Un tableau quasi surréaliste.

Eugène Corbeil, Philéas et Joseph-Henri Pagé jouant aux rois mages en Égypte.

Une drôle de photo, plutôt statique, qui a sûrement d’abord été développée en noir et blanc, puis colorée. L'ombre projetée par les chameaux indique que l’éclairage provient de plusieurs sources, ce qui porte à croire qu’elle a été exécutée dans un studio, sans doute au Caire.

Encadrée, elle a été remise à la Société historique de La Tuque et du Haut Saint-Maurice par Alice Lamothe-Lilley.

Alice Lamothe Lilley a confié le rare artéfact à Raoul Maillet, de la Société historique de La Tuque et du Haut-Saint-Maurice (http://www.shlt.info/).

Photo : Micheline Raîche Roy.

NOTES

Le récit impliquant Rachel et Jacob est une belle histoire d’amour racontée dans la Bible (Genèse, 29). Jacob rencontra Rachel au puits et fut ébloui par la jeune fille, Pour la mériter, il dut travailler sept ans pour son père, Laban, avant de pouvoir l’épouser, mais celui-ci lui donna plutôt son autre fille, Léa, car l’aînée devrait se marier avant la cadette.

Depuis les campagnes napoléoniennes, l’Égypte toujours accueilli une communauté francophone importante. Et jusqu’en 1956, l’année de la crise du canal de Suez, la langue française y a joué un rôle important.

Encore de nos jours, selon les dernières statistiques de 2008, environ 1,7 million de jeunes Égyptiens étudient le français comme langue seconde dans le pays. Au Caire seulement, on en compte 45 000 dans les 72 écoles dites « bilingues », sous l’enseignement de 2000 professeurs, et 1600 au lycée français. (Source : Wikipedia)

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2008-11-02T08:48:00.000-08:00

LES VOYAGES OUTRE-MER DU CURÉ CORBEIL

(XV)

La croisière de 1925

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Causerie du 10 mai 1925 (Treizième tranche)

LE MOYEN-ORIENT

J É R U S A L E M

« Nous continuons notre route et nous arrivons ainsi à Jérusalem. C’est la ville aux grands souvenirs, la ville fameuse. Le pèlerin qui arrive là est nécessairement un peu déçu, car Jérusalem n’est pas la même aujourd’hui qu’autrefois. C’est la capitale de la Palestine. Nous visitons le Champ des Oliviers, c’est-à-dire le jardin qu’on dit avoir existé du temps de Notre Seigneur. Cette ville nous rappelle l’Ascension de N. S. et on nous fait remarquer la pierre où il a laissé sa trace avant de s’envoler aux cieux. Nous remarquons également l’église de Saint- Joseph; là, nous pouvons voir un panneau renfermant le Pater, écrit en toutes les langues de la terre. »

Jérusalem. Le mont des Oliviers. Carte rapportée par Corbeil.

« Nous visitons la voie douloureuse; c’est tout autre chose. Rien n’est changé de ce qui devait exister du temps de N. S. Sans doute la ville fut détruite, les maisons, refaites, mais il n’y a rien de religieux. Tout le monde s’occupe de commerce, ce n’est qu’une question d’argent. Nous revoyons ces choses là, partout dans les églises, dans les temples, dans les lieux où on va retrouver ces grands souvenirs. Il n’y a pas de prières, il n’y a que du commerce. »

Le chemin de croix : cinquième station. Carte rapportée par Corbeil.

« La population est composée d’Arabes, de musulmans, de Turcs, de Juifs et d’Arméniens. On vit de l’histoire passée et, avec les gloires passées, on fait du commerce. Il en est ainsi de Jérusalem. Le Sépulcre et le Calvaire sont au milieu de la ville. Ses rochers sont couverts avec du marbre, de l’or ou encore des pierres précieuses. Nous pouvons voir que le rocher est identique, car nous constatons les étroits trous qui ont servi aux trois croix. On montre le Saint Sépulcre, personne ne prie et on ne sent pas le besoin de prier. D’ailleurs, il serait impossible de se mettre à genoux, vu l’affluence de la foule, c’est lamentable. Cependant, c’est tout de même consolant, car c’est une des plus belles preuves de la divinité du Christ : " Quand je serai disparu, on se battra pour posséder mon tombeau. " Nous visitons le palais de Pilate et c’est avec émotion que nous repassons l’histoire de la flagellation, le couronnement d’épines. »

(À suivre)

L'intérieur du Saint-Sépulcre. Carte rapportée par Corbeil.

Pause sur une route de la Palestine. Corbeil, en compagnie de Joseph-Henri et Philias Pagé. Photo gracieusement fournie par Alice Lamothe Lilley.

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J’aurais pu inscrire LES VENDEURS DU TEMPLE en guise de sous-titre à cette page, tant mes leçons catéchisme, d'évangile et d’histoire sainte sont encore bien présentes, incrustées dans ma mémoire! Treize ans d'instruction et d'éducation chez les religieuses laissent des traces. Je dois tout de même avouer que les dames de la Congrégation de Notre-Dame étaient moins moralisatrices que d'autres…

Rien n'a changé dans les lieux de pèlerinage. Pensons à Sainte-Anne-de-Beaupré, où la rue menant à la basilique est occupée par des boutiques bourrées de « bondieuseries » et objets du même acabit.

Il faut voir, à Cap-de-la-Madeleine, le déplacement répété de pèlerins et de pèlerines se ruant vers le magasin. En voulez-vous des chapelets ? Des médailles ? Des crucifix ? Des images saintes ? Mais on y trouve aussi de ravissantes crèches, des statuettes de porcelaine, des CD de belles musiques classiques et grégoriennes.

J'ai beaucoup de difficultés à croire à ces endroits où, par exemple, on voit la supposée trace des trous des trois croix au Calvaire, la pierre portant l'empreinte des pieds de Jésus avant son ascension. Pensez-donc, il y a plus de 2000 ans de cela !

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